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黃梅雨季,正是梅子和楊梅成熟的時節,在雨水的衝刷下,那些果實越加水靈越加鮮艷。
相信不少市民都吃過這兩種水果,但沒有親眼目睹過長在樹上的兩種果實吧。上海植物園薔薇園的梅花林中,不少梅樹上已掛滿了梅子,顏色逐漸變成黃色和紅色。在牡丹園西側的道路兩旁,數十棵楊梅樹上也結滿了紅紅黃黃的楊梅。在這兩片梅花林和楊梅林中,不少成熟的果實已經紛紛掉落在樹下,偶爾也會看到野鳥在啄食樹上的果實。
梅子和楊梅是不同植物的果實。梅子是薔薇科小喬木梅的果實,是核果,成熟時黃色或綠黃色。楊梅是楊梅科喬木楊梅的果實,核果,又有點漿果的特征,汁液多,成熟時酸酸的甜甜的,色澤鮮艷,營養價值高。
梅子和楊梅都可食用,共同的特點是『酸』。楊梅的得名也是因為『味似梅』(明代醫學家李時珍《本草綱目》)。成語『望梅止渴』、『談梅生津』都起源於梅子的酸。古人也將梅子的酸做調味之用,成語『鹽梅相成』、『鹽梅之寄』、『鹽梅舟楫』等都是在說古人將梅子作為和鹽一樣重要的調味料。因此,食用梅子和楊梅後應及時漱口或刷牙,以免損壞牙齒。
上海植物園建議游客不要采食園內的梅子和楊梅,一方面種植這些果樹的目的是為了觀賞和科普,如果被采摘了,其他游客就無緣觀賞了;另一方面是由於養護的需要,近期這些樹都曾經噴灑過農藥,在果實中也會有殘留,食用可能會引起中毒。