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這只灰色的鸚鵡能通過邏輯推理確認哪只杯子底下藏有食物。
科學家稱,鳥類是第一種能破解智力游戲,找出藏匿
食物的非靈長類動物。
奧地利維也納大學的學者桑德拉·密克拉施在發給《生命科學》的郵件裡寫道:我們現已獲知,一只為得到獎勵的灰鸚鵡能在邏輯分析的幫助下,排除錯的選項而做出正確判斷,也就是說它在用排除法進行推理。
早先就有研究表明,大約有1/5的黑猩猩和另外一些大猿,能靠邏輯推理,找到事先隱藏好的食物。
為了看看有些鳥類是否也擁有這種本領,密克拉施和她的同事們訓練了7只灰鸚鵡,然後讓它們在兩只杯子間做選擇。其中一只杯子是在它們眼皮底下放進食物的,而另一只空空如也。一旦鸚鵡們學會了如何從正確的杯子取出食物,密克拉施就開始設計實驗來檢測它們的邏輯推理能力。
在一項實驗中,她在一個杯底藏起一些食物(比如一顆種子),當著鸚鵡的面,又將另一些食物(比如一個胡桃)放在另一個杯底,接著她拿起一只杯子讓它看看裡面的食物,又將食物重新藏起來,或是將食物裝進自己的口袋裡,然後讓鸚鵡開始挑選仍裝有食物的杯子。
在另一項實驗中,她重復了上述舉動,不過是在一張不透明屏風後面進行的。鸚鵡只看到她舉著一塊之前已拿走的食物,沒看到她拿走的過程。若鸚鵡動動腦筋,便可知先前那只裝有相同食物的杯子現在應該是空的,而另一只杯子裡仍裝著食物。如果鸚鵡能連續做出正確選擇,那麼它的確是靠邏輯做出判斷的。
實驗過程中,研究者們稍作了些控制以保證這些鳥兒並不是靠嗅覺選出仍裝有食物的杯子的。
在第一項實驗裡,這7只灰鸚鵡中有3只表現了相當好的邏輯推理能力,能正確挑選出有食物的杯子。它們分別叫馬加、莫裡茨和阿維薩,正確率不低於70%,可見這靠的並不是運氣。不過在那個用屏風擋著的實驗中,只有阿維薩,這只13歲大的雌鸚鵡找到了仍裝有食物的杯子,正確率可達76%。
『這個實驗進一步展現了鳥類等一般動物的認知能力,』密克拉施說,『不過我們應該對它們生活需求給予更多關注。在鸚鵡援助中心進行試驗期間,我纔知道在被救助之前,為求生存的它們曾在何等糟糕的環境裡生活了那麼多年。 』
吳 丹