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-美國民眾觀看『亞特蘭蒂斯』號圖IC
美國『亞特蘭蒂斯』號航天飛機8日將在肯尼迪航天中心39A發射臺發射,將有超過100萬美國民眾現場觀看。而在1981年4月12日,美國『哥倫比亞』號航天飛機同樣在39A發射臺發射,同樣有超過100萬美國民眾現場觀看。
根據官方手冊,火箭點火到發射上天的最初2分鍾最激動人心,『前所未有的巨大聲響,龐大的白煙,扶搖直上且速度奇快的火箭』。然而,為了這2分鍾,要准備多久?
從最後官方確認預計發射日期到正式發射一般是10天。這10天裡,機票賓館租車價格全線飆昇,到最後2天根本連車也租不到。
記者6日在肯尼迪航天中心停車場裡看到美國各地牌照的車輛都有,最遠的來自北達科大州。
新墨西哥州的法比安夫婦帶著3個孩子前來。法比安先生說,今年暑假旅行全在這裡度過,主題當然就是看航天飛機發射。『我們從來沒在現場看過,而且未來也不會有了,所以特地帶孩子們來見識一下。』
7日中午開始,肯尼迪航天中心周遭下起雷雨,直到記者發稿時仍沒有停。但美國航空航天局做好了8日准時發射的准備,『歷史上從來沒有因為閃電而推遲發射』。
如果真在惡劣天氣中發射,那現場民眾就受苦了,觀賞質量也大打折扣,更要命的是發射後的交通疏散。航天中心大巴司機說,這次看架勢,結束後沒六七個小時走不了,『到時吃喝拉撒都要有心理准備』。
駐美記者 高興
(本報肯尼迪航天中心今日電)