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在英國鬧得沸沸揚揚的《世界新聞報》電話竊聽丑聞,在默多克上周二現身議會聽證會那『人生中最卑微的一天』後,似乎高潮已過。輿論關注的焦點,正由電話竊聽案,轉向首相卡梅倫。
之所以高潮已過,是默多克能夠逃過聽證會這一劫。這除了他滴水不漏的對答,更應歸功於『虎妻』鄧文迪奮起護夫的那一巴掌。用此間媒體的話說,默多克花大價錢聘請的那些公關顧問們,都沒有鄧文迪這一臨場發揮管用。頃刻之間,輿論的焦點全都集中到中國『虎妻』身上,津津樂道,意猶未盡,默多克得以從聚光燈下從容脫身。花絮變成了主題,主題變成了背景,聽證會變成了鬧劇。好戲似乎草草收場,除了埋怨那個『腦子缺根弦』的喜劇演員外,只能感嘆默多克玩了一把民粹新聞觀的自導自演,且效果不錯。
高潮的匆匆結束,全仗『虎妻』的八卦新聞嗎?可能不盡然。議會聽證會後的第二天,窮追猛打默多克的急先鋒《衛報》刊登了專欄作家金肯斯的長篇文章,一反該報常態。作者開篇斥責說:英國瘋了,或者至少是議會那一小塊地方瘋了,理智輸給了狂熱,思想輸給了想象。作者稱,盡管政界和媒體之間出了這麼多問題,但殺人了嗎?毀人了嗎?英國發生了金融崩潰、傳染病流行、地震或者飢荒?很多人無家可歸了?『這不是柏林牆倒塌,不是紐倫堡審判』,不要『愚蠢地歇斯底裡』。作者為默多克打抱不平說,沒有默多克的創造性,整個傳媒行業都會不如現在。文章最後建言,或許英國當前展現出的巨大政治和媒體資源應該被引導向英國、歐洲和世界的悲慘現狀。無獨有偶,英國廣播公司是默多克的國際新聞公司的主要競爭對手,其總裁湯普遜22日在國際新聞公司旗下的《泰晤士報》上發表專欄文章,稱『新聞記者必須被允許打破規則』,為電話竊聽丑聞帶來的對英國調查性新聞的質疑辯白。
媒體的這些舉動不是沒來由的。面對各方壓力,首相卡梅倫已表示要出臺新的媒體管理辦法,其中重要的變化包括,解散現有的報界自己組建的行業監管機構報紙投訴委員會,出臺具有法規性質的監管規定,新建由媒體行業內外人員組成的權力更大的監管機構,更嚴格規范和監督媒體職業道德和行為准則。默多克經過『最卑微的一天』已經被搬倒,競爭威脅已經不復存在,其他媒體再繼續聲勢浩大地追打下去,恐怕就會反受其害,損及自身,用《泰晤士報》此前抱怨的話說,大家都住在玻璃房子裡。對別人拍磚,難保不會被別人拍回的磚頭打壞自家的玻璃。所以,媒體這些天談新聞自由的話題多起來,對非洲飢荒的報道重視起來,對歐洲債務危機的驚呼大起來。
在政界,與此相呼應的是,保守黨議員們在默多克大勢已去之後,主張不要再糾纏於電話竊聽事件,而應將主要關注點放到歐洲債務和經濟問題上。因此,默多克淡出了輿論焦點。不過,在反對黨工黨的追究下,電話竊聽事件的影響正集中於卡梅倫,他與默多克傳媒帝國的關系正成為事件後續發展的焦點。卡梅倫領導的保守黨之所以在去年大選中擊敗工黨,一個重要原因就是默多克旗下的媒體放棄工黨,轉而支持保守黨。
卡梅倫面對的問題主要有幾方面。第一,《世界新聞報》前主編寇松卷入竊聽事件,賄賂警察,卡梅倫為何還要任用寇松擔任首相發言人,進入權力核心?寇松被任命時只接受了最低級別的安全審查,而依照他的職位、接觸到的機密,他應該接受更高級別的安全調查,這是為什麼,誰批准的?卡梅倫沒有就任用庫爾森一事正式道歉,稱自己對寇松上述行為並不知情,如有事後之明,當初是不會考慮用他的。對安全審查一事,迄今尚無清晰答復。
第二,卡梅倫及其閣僚和默多克傳媒帝國的關系到底有多深?從2010年5月上臺執政後,在一年多一點兒的時間裡,卡梅倫和默多克、默多克的兒子詹姆斯、心腹布魯克斯三人會面26次,超過了卡梅倫與英國其他所有媒體代表會面次數的總和。會面大部分是在首相府或首相的鄉下別墅進行的,默多克還被囑從較為僻靜的後門進出首相府,布魯克斯兩次被單獨邀請到首相別墅與卡梅倫會面,寇松在今年1月因牽涉竊聽丑聞辭去首相府新聞主管一職後,還在3月份與卡梅倫見過面。如果將卡梅倫的閣僚與默多克新聞集團高層人員的會面計算進來,那麼卡梅倫政府和默多克之間的互動很是驚人。
第三,卡梅倫在和默多克及其手下那麼多次會面中,有沒有談論默多克對天空廣播公司的收購?面對工黨議員就該問題的九次質問,卡梅倫都未直接回答,而是拐彎抹角,避實就虛。
近日部分民調的結果顯示,卡梅倫在保守黨內仍獲得絕大多數的擁護,其支持率也高過副首相克雷格和工黨領袖米利班德。此間一些分析認為,如果沒有別的意外,卡梅倫可能再做道歉,但不可能如工黨一度要求的辭職下臺。目前英國正就電話竊聽事件進行兩個聽證會和兩個警方調查。從既往情況看,聽證會本身就是目的,取得的結果往往不痛不癢,不了了之。但有媒體評論也指出,水門事件歷經兩年半的調查纔取得結果,對竊聽門的調查歷時較長,很難說不會捅出猛料,難保不是卡梅倫的一個心病。
(本報倫敦7月29日電本報駐倫敦記者郭林)
上圖為7月20日,英國首相卡梅倫在英國倫敦出席議會緊急會議,表示將擴大對竊聽丑聞的調查。
下圖為默多克的資料照片。