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許滔畫
對於苹果公司來說,今年的8月,注定不平凡。
8月9日,紐約股市大幅震蕩,但對於苹果公司來說,這一天似乎值得慶賀——當天苹果公司的市值一度超過埃克森美孚公司70億美元成為全球市值最高的公司。盡管9日收盤前埃克森美孚市值重新超過苹果公司15億美元,但在12日,苹果公司再次超越埃克森美孚登上全球市值榜首。然而,就在苹果公司與埃克森美孚你追我趕的關鍵時刻,8月24日,長期請病假的史蒂夫·喬布斯宣布辭去首席執行官職務,這不啻於給勢頭正猛的苹果公司澆了一盆冷水。消息一經傳出,苹果公司股價當即下跌5.3%。盡管喬布斯還將擔任公司的董事長,但苹果公司的『後喬布斯時代』已經開始。
誰都知道,沒有喬布斯,就不會有苹果公司的今天。1997年,史蒂夫·喬布斯重回苹果之前,公司的經營異常慘淡。當時苹果公司的市值僅有20億美元,被微軟、戴爾、惠普等競爭者遠遠拋在身後。喬布斯重回苹果公司擔任首席執行官後,確立了公司的追趕戰略:發展自己的軟、硬件系統及銷售網絡,並最大限度地發揮自身體系的優勢。事實證明,這一發展戰略非常正確,成功地實現自身軟、硬件的最佳結合和快速更新,並以自己旗下的連鎖店為領軍,帶動全球苹果品牌銷售。其結果是在很短的時間內,苹果產品受到消費者的喜愛和追捧,公司也得到了資本市場的青睞。
可以說,市場青睞高科技公司,但更青睞那些發展戰略正確的高科技公司。於是最近兩年苹果公司的股價呈現出躥昇態勢,一路超越對手。2009年中,苹果公司市值超越谷歌,2010年3月超越沃爾瑪,2010年5月超越微軟成為全球市值最高的科技公司,隨後又超越中國石油成為全球市值第二大的公司。今年年初,苹果公司的市值還落後埃克森美孚公司750億美元,但僅半年多的時間就已經超越並成為第一。如此快的速度實現市值攀昇的多級跳,不得不讓人驚嘆。
不可否認,苹果公司這些年是一步一個臺階走過來的。2000年iPod的推出,加速了公司的發展。iPod搭配其在線音樂商店iTunes,為當時的音樂市場開啟了一個全新的商業模式。同時iPod也依靠其絕佳的工業設計接口,成為全球佔有率第一的攜帶型音樂播放器。iPod的成功,讓使用苹果公司的產品成為時尚與地位的象征,帶動了苹果其他產品的銷售。2007年,苹果公司推出了智能手機iPhone,成為其真正實現飛躍的標志。它在iPhone的設計中引進了Multi-touch觸控屏幕、重力傳感器、電子羅盤,搭配GPS與相機,加上其獨特的使用接口設計,讓iPhone在操作界面上領先競爭對手。之後,又推出在線軟件商店AppStore,讓手機的應用可以延伸。2010年,苹果公司推出了10英寸的平板計算機iPad。在這款產品中,充分體現了苹果公司的工業設計能力,讓iPad的外形與重量極具吸引力。從目前看,iPad的銷售已經取得初步成功,為苹果公司的業績增長提供了更大的想象空間。
回顧苹果近年來發展的歷程,可以看出,與微軟、Amazon等巨型信息高科技企業相比,苹果公司最大的特點之一,是其堅持軟、硬件並舉,使自己的硬件和軟件形成最佳匹配,且不斷更新換代,一波接一波地滿足著消費者的追新偏好。苹果公司的新技術再創新,以iPhone等產品為平臺,不但在手機產業硬件內引發出一場不小的潮流,而且以與iPhone配套的軟件,改變了網絡音樂的發展方向。苹果公司推出與其iPhone等硬件產品配套且深受青年人喜歡,使用便捷的iTunes,使有償下載音樂的發展邁入一個新階段。新近興起的以網絡為依托的FaceTime視頻電話,也是苹果公司對新技術實施再創新的例證。實際上,網絡電話存在已經好多年了,而苹果公司對這一技術加以改造,讓人們不但體會到網絡視頻電話的方便,且不用擔心費用的劇增。不難看出,苹果公司已經進入其發展的輝煌時期。
苹果公司的成功再次驗證了一個商業規律,那就是一個人、一個團隊的發展新思路,不但可救活一個企業,且可帶動整個產業。微軟公司的比爾·蓋茨如此,苹果公司的喬布斯也是如此。今天的苹果公司猶如多年來的微軟,當人們說起微軟就必然想到蓋茨,今天只要人們談論苹果公司,就必然要聯想到喬布斯。這位目前身患重病的苹果公司首席執行官,在苹果瀕臨倒閉之際重新執掌苹果,帶領自己的團隊,以近乎偏執的理念,為苹果公司制定了切實可行的成功戰略,同時還以其特有的敏感,從技術突破中尋找適合苹果的最新成功,使其商業化、大眾化,將其引向成功。
由於健康原因,大家對於喬布斯的離任,一直有著預期。這一次他主動選擇離任,雖然有點意外,但也在情理之中。苹果公司發展已經進入良性發展軌道,股價也處於歷史高位,此時選擇離開,有功成身退的意思。喬布斯離開之後,50歲的公司首席運營官蒂姆·庫克將成為苹果公司新的首席執行官。實際上,在喬布斯多次請病假的時間裡,蒂姆·庫克一直負責公司的日常運營,他也是喬布斯推薦的接任者。對於庫克來說,接替喬布斯將是一項巨大的挑戰,因為他必須證明苹果能夠在沒有喬布斯的情況下能夠延續成功。
來自競爭對手的壓力也容不得苹果公司有半點松懈。以谷歌Android系統為依托的移動電話,總銷售量已經超過iPhone,2004年只有230億美元市值的谷歌公司,今天的市值已高達1790億美元。同時,網絡銷售企業亞馬遜公司除了正在策劃以網上售書的模式,銷售電影和電視劇之類的節目外,還在設計自己的平板電腦。市場人士相信,一旦亞馬遜找到自己的平臺,其吸引市場資金的前景也將非常可觀。因此,在喬布斯離開之後,苹果公司能否不斷研發出獨具特色的產品將成為其保持領先的關鍵。
任何企業都無法永遠霸佔其產業的頭把交椅,尤其是在高新科技行業,後浪超前浪的頻率更快。也許苹果公司有一天可能會被其他高科技企業超越,但至少在短時間內,即使喬布斯不再擔任首席執行官,苹果公司仍然有施展的空間。
苹果的『後喬布斯時代』能否成功,是投資者和消費者所關心的。