許知遠延續了他在《那些憂傷的年輕人》裏一慣的“許式腔調”，一開腔，他就批評現在的社會是“多麼早衰的社會啊”。他拿伍迪·艾倫的電影《午夜巴黎》中的80年代的巴黎舉例說明，雖然你不可能生活在另一個時空裏，但激情是年輕人敏感的心靈必需堅持的。

　　臺灣著名作家駱以軍說，他的生日3月29日，在臺灣是“青年節”，但他自己的人生，感覺好像沒有青年過，所以“青年”這個詞會困擾他。

　　另一位臺灣作家舒國治提出一個觀點：青年是讓人迷戀卻很不可靠的階段，青年這個詞可能包括了一些自由。青年的本質，就是這麼一點點夢想，一點點懶散，一點糊塗天真傻，不要太認爲有什麼必然的事情。但當一個人擁有太多錢、利益、責任時，他就不是青年了。擁有權力的人，青年時代就要提前結束，現在的人很快就走到了盡頭，之後所有做的是同一件事——保護他的資產。

　　青年學者劉瑜呼應着許知遠的“早衰論”。她說，現在的80後和90後中，有一種垂頭喪氣感瀰漫得很嚴重，讓她感到不安。她說，事實上，我們的時代沒那麼好，但也沒那麼壞。談到自己的青春和成長，劉瑜說，她十多歲時，倒是一種未老先衰的狀態，在一個江西的小城，只用功學習，不思考，慢慢地，在北京上學，視野開闊了，身邊朋友在讀尼采薩特，“我是倒生長過程。30歲左右時，對世界纔有了真正的好奇心。”她希望現在的80後90後不要畏懼年齡的生長，她對青春的理解，就是要保持一種旺盛的好奇心和求知慾。

　　劉瑜特別抨擊瞭如今的一些風氣。她說，在30歲以前沒有明確目標也沒什麼，30歲以後也沒什麼，不必太焦慮。反而是有“30歲前買房子，40歲時奮鬥4000萬”這類目標，你纔會特別擰巴。

　　也許許知遠們真正的鬱悶在於，在青年這個最值得歌頌點什麼的年紀，他們在80後身上感受到的詩的，小說的，或者用任何別的方法的自由呼吸和歌唱少了。