-美軍P-38『閃電』戰斗機伏擊日軍『1式陸攻』轟炸機模擬圖

　　1943年4月18日，美軍根據破譯的日軍密電，在太平洋上的所羅門海域部署空中奇兵，成功地擊落日本聯合艦隊總司令山本五十六的座機，使這個珍珠港事件制造者當場斃命。

　　作戰背景

　　1943年1月，日軍在瓜島戰爭中大受打擊，而新幾內亞的萊城又遭到了美軍的入侵。經過反復分析，日軍認為當務之急是要保住在新幾內亞地區的優勝勢力。於是，日軍決定將一部分兵力從臘包爾撤出，增援處於危機之中的萊城。

　　3月1日，美軍對日本在萊城的機場發起了猛烈的襲擊，旨在於運輸船隊發起進攻之前，先將隱患消除掉。45架『空中堡壘』轟炸機在60架戰斗機的護航之下，將重磅炸彈暴雨般地投放到萊城機場，機場上停放的所有飛機頃刻被摧毀，機場設施幾乎全部癱瘓。

　　3月2日下午，美軍駐莫茲比港的15架B-17轟炸機，在26架戰斗機的掩護下，空襲日本運兵船隊。日本3艘運輸船、5艘驅逐艦被美機擊沈，4艘運輸船和3艘驅逐艦也傷痕累累，人員傷亡無數。

　　3日8時許，美軍300多架戰機與日軍50架盤旋在船隊上空護航的戰斗機展開了激戰，『零』式戰斗機被紛紛擊落，4艘運輸船、2艘驅逐艦被擊沈。

　　此時，太平洋上的日軍士氣降到了前所未有的低點。為了鼓舞士氣，山本五十六決定親自到所羅門北部的日軍基地視察。然而，日軍於1943年4月1日纔啟用的密碼已經被美軍破譯。

　　4月13日，山本五十六前往所羅門群島視察的電報被美軍截獲。電報說，山本將於4月18日6時乘坐『1式陸攻』，在6架『零』式戰斗機的護航之下，從新不列顛島北端的臘包爾出發，預計在上午9時45分到達巴萊爾機場，然後換乘獵潛艇到達日軍前線航空基地卡希利。

　　美軍太平洋戰區司令尼米茲海軍上將看到這份被破譯的日本海軍絕密電報時認為，擊落山本座機、乾掉這個家伙、以報珍珠港一箭之仇的時機終於來到了。於是，尼米茲將軍決定將計就計，伏擊山本。羅斯福總統親自批准了伏擊山本五十六的作戰計劃——『報復』行動，旨在為珍珠港和其他太平洋戰爭中犧牲的成千上萬美國官兵復仇。從這時起，山本五十六開始了死亡之旅。

　　作戰經過

　　1943年4月18日6時，山本五十六如期乘上『1式陸攻』轟炸機，在6架『零』式戰斗機的護航下，准時從臘包爾起飛。同行的還有日軍聯合艦隊參謀長宇恆乘坐的另一架『1式陸攻』。

　　7時35分整，美軍16架P-38L『閃電』式戰斗機陸續起飛，為隱蔽企圖，美機低空飛行了約2個小時，航程近800千米。

　　9時35分，在飛抵巴萊爾機場以北56千米上空時，美軍米歇爾少校在左前方突然發現了目標——2架日本轟炸機。擔負誘敵任務的8架美制P-38『閃電』式戰斗機突然出現在日軍機群上方，使日軍飛行員大驚。所有擔任護航任務的6架日軍『零』式戰斗機，不待命令下達，便一齊轉向，全力撲向美軍機群，雙方陷入苦戰。

　　9時36分，美軍擔任截擊任務的蘭菲爾上尉的狙擊隊迅速按下機頭，4架P-38『閃電』式戰斗機風馳電掣般地闖入山本座機的航線。瞬間，蘭菲爾和他的僚機巴伯中尉駕駛的戰斗機已差不多和2架『1式陸攻』轟炸機並排了。

　　9時37分，載運山本及其隨員的2架轟炸機，見情況不妙趕緊降低高度，幾乎貼著樹梢向東南方的布因日軍機場飛行，企圖脫離戰區。上當的日本『零』式護航機也發現了美P-38『閃電』式飛機，趕緊全速往下俯衝，以掩護山本的座機，可惜，什麼都來不及了。

　　9時38分，蘭菲爾和巴伯從3架『零』式機中殺出來，翻跟頭飛行。當他瞥見原始森林上方有一個綠色的影子，正是那架已將高度降低到60米的『1式陸攻』轟炸機時，蘭菲爾立即加速追上去並向轟炸機俯衝，然後長時間地向這架轟炸機連發機關炮，『1式陸攻』轟炸機當即中彈起火，噴著濃煙和火焰，向樹林中墜落，山本五十六魂歸東洋。美軍9架P-38『閃電』式戰斗機，分頭向2架座機合圍過來，並連番開炮，另一架『1式陸攻』轟炸機中彈後，滑進湛藍色的大海。

　　美軍機群截擊山本座機成功，一面向瓜島基地發出『老爹見了黃鼠狼』的截擊成功暗語，一面趕緊撤離現場。

　　美軍戰機凱旋後，米徹爾海軍少將立即向哈爾西將軍發電：『米歇爾少校率領的美國P-38飛機於9時30分左右光顧卡西利地區，擊落有「零」式機護航的轟炸機2架，外加3架「零」式機。1架P-38未返航。4月18日似乎是我們的節日。』

　　哈爾西將軍在回電中，以幽默的語調表達了自己的愉快心情：『祝賀你和米歇爾少校以及他的獵手們作戰成功！在獵獲的鴨子中，似乎還夾著一只孔雀。』自此以後，所羅門伏擊山本之戰，便以『獵獲孔雀』而聞名於世了。

　　戰事評價

　　美軍成功地在所羅門海空伏擊山本五十六，是太平洋戰爭中最富有戲劇性的事件之一，也是二戰期間最為大膽的空中『斬首』行動。對美國人來說，總算為『珍珠港事件』中的死難者報了一箭之仇。

　　山本五十六之所以難逃此劫，與日軍飛行員在此前空中作戰中謊報戰功有關，致使受到天皇贊揚的山本五十六利令智昏，最終走向死亡之路。山本暴死，對日本朝野如晴天霹靂，是戰爭爆發以來對東京大本營一次沈重的打擊，被日本大本營稱為『甲級事件』。

　　美軍的此次勝利是無線電破譯人員、司令部參謀人員和戰斗機部隊共同努力的結果，也是軍事歷史上一次完美的遠途奔襲。王鳳嶺