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英國首相戴維·卡梅倫28日在2011年英聯邦政府首腦會議上宣布,16個以英國女王伊麗莎白二世為國家元首的英聯邦成員國一致同意,今後英聯邦君主的女兒和兒子享有同等王位繼承權。換句話說,英國威廉王子夫婦生的第一個孩子無論男女,都將成為君主。
另外,英聯邦決定取消禁止君主與羅馬天主教教徒結婚的規定。
男女同等繼承
第53屆英聯邦首腦會議在澳大利亞珀斯舉行,包括女王伊麗莎白二世、成員國政府官員在內的上千名代表出席。
英聯邦的前身是英帝國,由英國及英帝國殖民地和附屬國組成,現有成員54個,分布在非洲、亞洲、美洲、歐洲和南太平洋等廣泛地域,人口大約20億。總部和常設機構位於英國倫敦。英聯邦元首為英國女王伊麗莎白二世。作為英聯邦成員間最高會晤和磋商機制,英聯邦政府首腦會議每兩年舉行一次。
英國首相卡梅倫28日宣布:『幾個世紀以來,一些觀念徹底改變。一些過時的規定,譬如繼承規定,在我們看來不合理。』
他說:『年輕的兒子取代年長的女兒成為君主,僅僅因為他是男性。這不符合我們現代國家的觀點。我們應當終結這種長男繼承制,這樣一來,今後繼承權就僅僅由出生順序決定。』
卡梅倫說,這一決定得到16個以女王伊麗莎白二世為國家元首的英聯邦成員國一致同意。
適用今後君主
女王伊麗莎白二世從父親、國王喬治六世手中接過王位,因為喬治六世沒有男性繼承人。
伊麗莎白二世有4個孩子,按出生順序依次是查爾斯王儲、安妮公主、安德魯王子和愛德華王子。查爾斯王儲擁有英聯邦君主的第一順位繼承權,而安妮公主雖然年長於安德魯王子和愛德華王子,享有的繼承權次序卻排在兩個弟弟之後。
享有第二順位繼承權的是查爾斯王子和戴安娜王妃所生長子威廉王子。
原有的長男繼承制度在英聯邦已經實施300多年。卡梅倫在英聯邦政府首腦會議上說,王位繼承權的新規定將適用於今後的君主。
『讓我簡單地說,如果劍橋公爵和公爵夫人(即威廉王子和妻子凱特·米德爾頓)(首先)生下一名女嬰,那麼這個孩子將成為女王。』
與會的澳大利亞總理朱莉婭·吉拉德歡迎這套新制度:『我非常支持它。澳大利亞首名女總理非常樂意看到新時期出現一種提倡性別平等的變化。』
不禁異教通婚
卡梅倫當天說,禁止英聯邦君主與羅馬天主教教徒結婚的規定也將取消。
『英聯邦君主被禁止與天主教教徒成婚的規定不正確。畢竟(除天主教教徒外),他們已經在與擁有其他宗教信仰者結婚方面享有很大自由。』
但卡梅倫強調,君主本人仍須是新教徒。
英國歷史上與王位繼承制度有關的討論時斷時續。這類討論如今因威廉王子大婚和女王伊麗莎白二世明年慶祝登基60周年而再次興起。
2009年,戈登·布朗政府打算向議會提交議案,提議終止長男繼承制度並取消君主不得與天主教教徒成婚的禁令。但受限於這屆政府的執政時間,這類議題沒有得到充分審議。現任卡梅倫政府在威廉王子今年4月大婚前開始重審王位繼承制度。
杜鵑(新華社特稿)
▲28日,英國女王在珀斯舉行的2011年英聯邦政府首腦會議上發言
查爾斯王儲擁有英聯邦君主的第一順位繼承權資料圖片
威廉王子享有第二順位繼承權,根據新規,威廉和凱特即使生下女嬰也將成為女王資料圖片
杜鵑