乾涸的湖底已被潔白的鹽所覆蓋。 本報記者高 山攝

　　本報博比奇今晨專電(特派記者馬明)從太空望去，澳洲大沙漠中有一個“幽靈湖”，它的形狀酷似一副鬼臉，時而出現，時而消失。昨天，澳洲大沙漠科考隊行車四百多公里，又徒步近兩個小時，幾經周折，到達了澳大利亞最大的湖泊——艾爾湖。

　　科考隊首席科學家董鎖成通過GPS衛星定位後告訴記者，座標顯示大家眼前的這座湖就是位於南澳洲中部的鹹水湖——艾爾湖。這裏也是澳大利亞的最低點，湖面平均低於海平面15米。站在艾爾湖邊，科考隊員們看到，湖岸周圍草木全無，湖中的水少得可憐，乾涸的湖牀覆蓋着厚厚的鹽層。記者用瓶子盛了一點湖水嚐了嚐，又鹹又澀，不得不連忙吐掉。專家告訴記者，因爲地處沙漠，水分蒸發使礦物質逐步累積，覆有一層厚厚的鹽殼，使這裏的湖水比一般海水的鹽分還要高出十倍。

　　“人們之所以將其稱爲‘幽靈湖’是因爲它時有時無，面積變化很大，也許頭一年你來到這裏的時候，在你眼前是一片碧波盪漾，但是，等你轉年再到這個地方的時候，湖水已經消失不見，你見到的只是一個鹽殼了。”董鎖成教授解釋說，高度鹽鹼化的艾爾湖是一個時令湖，水源主要靠降雨，而湖區及附近地區屬乾旱氣候，由於蒸發量遠遠大於降水量，湖水大量蒸發，所以常常會乾涸，當暴雨來臨時，降雨量較大時，湖盆中又蓄滿了水，因而它時隱時現。