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-盛開的夜豆蘭
-凋謝的夜豆蘭
蘭花在中國文化中是清雅的象征,早在晉代陶淵明就寫詩稱贊蘭花:『幽蘭生前庭,含薰待清風。』其實,世界各地都有不少蘭花愛好者和研究者,他們迄今共發現了2.5萬種蘭花。最近,荷蘭植物學家埃德·沃格爾在大洋洲島國巴布亞新幾內亞上又發現了新品種蘭花。這種蘭花極其珍貴和稀有,它們是世界上唯一一種只在夜間盛開的蘭花。
埃德在巴布亞新幾內亞的一個小島上進行野外考察時,在一片樹林裡發現了一種奇特的蘭花。第一天看到這株蘭花的花苞,結果第二天去看時蘭花已經凋謝了。這大大超出了埃德對蘭花的認知經驗,因為據埃德所知的蘭花一般花期都有數天,而且能看到它們盛開的花朵,而在這個小島上看到的這株蘭花卻似乎沒有花期。
難道這種蘭花如同曇花一樣,花期很短而且只在夜間開放?為了印證自己的猜想,埃德找到了另一株待開的蘭花,連續幾夜守候在那裡,等待拍攝花開的過程。結果正如他所料,在兩天後的夜幕降臨之前,這株蘭花悄悄地張開了花瓣,在凌晨盛開,在日出之後不久就完全凋謝,前後花期10小時左右。埃德連續觀察了另外幾株,結果一樣。夜豆蘭的花朵特別奇特,黃綠色的花托和長長的灰色花蕊十分突出,而暗紅色的花瓣則隱藏在花托之中。
在采集到這株蘭花的標本後,埃德和英國皇家植物園的蘭花專家安德烈·舒特曼開展合作研究,確認新發現的蘭花是一種豆蘭,於是給它取名為『夜豆蘭』。植物為何在夜間開花?理由不外乎兩個,第一個理由是花朵害怕太陽的灼曬,第二個理由是吸引夜晚出行的授粉者,比如蝙蝠和蒼蠅。夜豆蘭為何夜間開花?這還是一個謎。舒特曼猜測它可能是需要夜間覓食的蒼蠅來授粉。
埃德表示,夜豆蘭是一種十分稀有的蘭花,分布在只有幾百平方公裡的一片森林裡,植株總數不到千株。然而,當地有許多伐木廠,他們都有合法的伐木證,但是對森林的砍伐勢必會破壞珍稀夜豆蘭的生存環境。埃德正建議當地政府開闢夜豆蘭保護區,禁止伐木廠在保護區內作業。靈龍