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歐洲央行8日宣佈將歐元區主導利率下調25個基點至1%。這是歐洲央行連續第二個月下調歐元區主導利率。歐洲央行連續降息,並且將利率降至國際金融危機以來的最低點,從側面說明了歐洲經濟面臨的嚴峻挑戰。
由於受歐債危機拖累,歐元區一些國家已經陷入經濟衰退,希臘等高負債國家甚至出現負增長。區域內各個國家的經濟發展也不平衡,德國經濟預計今年增長3%,希臘經濟預計縮水4%以上。但對於明年歐洲的整體經濟形勢,市場大多不看好。歐洲央行預測,歐盟明年經濟增長率將在-0.4%至1%之間。即使作爲歐洲經濟火車頭的德國,明年其經濟增長率預計也將降至1%。爲了促進經濟增長,連續降息似乎成了歐洲央行的必然選擇。
分析人士認爲,歐洲央行的降息決定出於兩點考慮:一是歐元區經濟增長前景暗淡,明年有可能陷入經濟衰退,歐洲央行通過降息以刺激經濟增長;二是儘管目前歐元區通貨膨脹率已達3%,遠超過歐洲央行爲維持物價穩定設定的2%的警戒線,但明年歐元區通貨膨脹率可能下降至1.7%,這爲歐洲央行提供了降息空間。
除了降息之外,歐洲央行還將商業銀行的存款準備金率大幅減半,降至1%的水平。金融專家認爲,這將爲銀行帶來大約1000億歐元的流動資金。這是歐洲央行自1999年成立以來首次降低銀行存款準備金率。歐洲央行行長德拉吉表示,爲了便於商業銀行從央行獲得貸款,歐洲央行還決定逐步減少對“遞交資產擔保證券作爲擔保的要求”。通常,商業銀行從央行融資,除了抵押金融資產之外,還要有這些金融資產的擔保。減少對“遞交資產擔保證券作爲擔保的要求”,意味着沒有擔保的金融資產今後也可作爲抵押,直接從央行獲得貸款。
歐洲央行這些舉措既是爲了應對歐洲面臨的經濟衰退,也是爲了克服眼前的歐債危機。不過,歐洲央行的貨幣政策手段顯然沒有用完,而是留有餘地。爲確保經濟增長,歐洲央行今後還可進一步下調利率。此外,對商業銀行的貸款,目前最高期限仍爲一年,而沒有延長到2年或3年。用德拉吉的話說,一年之後金融市場的形勢一旦好轉,金融機構就可把錢還回來。屆時如果金融市場融資依然困難,還可把對商業銀行的貸款期限延長。
近期因歐債危機愈演愈烈,歐元區多個成員國政府呼籲歐洲央行擴大購買重債國國債規模,對此歐洲央行始終持反對立場。德拉吉表示,無意立即增加購買債券來刺激經濟增長。這一言論沖淡了降息帶來的利好作用,歐洲股市8日呈現高開低走態勢。由此看出,在歐債問題重壓之下,市場情緒仍然謹慎。
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