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現年16歲的勞拉目前不僅完全恢復,而且身高比術前增加了10厘米左右。
中國有句古語,塞翁失馬,焉知非福。英國伯恩茅斯的小女孩勞拉·菲茨沃爾特被確診患有罕見的脊柱側凸癥,如果通過手術治療,風險很大,失敗的話可能導致癱瘓,但若不接受手術,她最終會因心肺等器官被側凸的脊柱壓碎而死亡。在兩難的情況下,小勞拉被迫接受了手術,幸運的是手術很成功且她的身高增加了10.1厘米。
據英國《每日郵報》網站報道,最先發現勞拉身體出現異樣的是他的哥哥亞當,在2008年4月的一次家庭聚會上,他看到妹妹背部的一根肩胛骨明顯凸出,不過小女孩的父母倒是沒太擔心,因為勞拉身體看上去很健康,她自己也沒有感到哪裡出現疼痛感。
不過父母還是帶著當時年僅13歲的勞拉去普爾綜合醫院(Poole General Hospital)照了X光片,看到結果後,他們都很震驚:小勞拉不僅患脊柱側彎,而且情況非常嚴重。這家醫院的一名外科醫生說,這是他見過的最嚴重的脊柱側凸。
『當我們看到勞拉脊柱的彎曲程度時都大吃一驚,』她的媽媽特蕾西說,『手術危險系數高,相當於心髒直視手術,而且可能使她癱瘓,但是我們沒得選擇。』
2010年7月,勞拉在南安普頓綜合醫院(Southampton General Hospital)接受了10個小時的手術,醫生在她脊椎的兩邊固定了起矯正作用的金屬支架。勞拉目前已經完全恢復,而且身高比術前增加了10.1厘米。『她不得不將衣櫃裡的衣服全部換成新的,因為那些都小了,不過手術後,她變得更有信心,又開始練習她喜愛的騎術,而且在馬鞍上身體更挺拔。』
在英國,每1000個孩子中就有4人患有脊柱側凸癥。很多患者隨著身體自然成長就得到矯正,不過也有少數人要接受手術治療。勞拉今後每年還要接受一次檢查,不過醫生預測說不會再接受手術了。