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科學家與藝術家攝影:梅根.阿爾戈
科學家講解射電望遠鏡的工作原理
國際在線報道(駐澳大利亞記者鄧黎):全社會對科學研究的興趣是國家整體科研水平提高的基礎。為了吸引人們投身科學研究,澳大利亞許多科研機構定期推出各種科普活動,它們形式多樣,內容豐富,即使沒有相關知識基礎的人也能從中找到樂趣。
1月18號在西澳大利亞州科廷大學舉行的一次天文學科普活動中,澳大利亞射電天文學國際研究中心兩位年青的科學家克裡斯汀.加特莎女士和彼得.惠勒正在向約20名本地高中生介紹射電望遠鏡的工作原理。
活動的一個小環節是,克裡斯汀要求學生們用手擋住射電望遠鏡的前端,然後請他們猜測:望遠鏡是否可以繼續捕捉到來自太空的信號?每個學生都給出了自己的答案,然後親自把手放在望遠鏡前方,來檢驗自己的猜測是否正確。
活動結束後,高中生托迪和伊森對記者說,雖然是第一次接觸射電天文學,但讓他們沒有想到的是,那些看不見、摸不著、來自太空的電磁波,可以被轉化成如此形象的圖形,這使他們對射電天文學產生了前所未有的興趣。他們說:『我覺得天文學很有意思,雖然是一門古老的學科,但總有新的研究課題。』
『我也覺得課程很好,使我對射電天文學有了更大的興趣——確實,有時候理解起來有些困難,但很有意思。』
在澳大利亞,高中生只有語文和數學兩門必修課,理化、生物、文史等都是選修課。為了激發高中生對天文學的興趣,吸引他們未來投身天文學研究,澳大利亞射電天文學國際研究中心設計了一系列科普活動,常年面向本地學生開放。科普活動的負責人彼得.惠勒說:『科普項目的對象是所有人,從小學生到中學生都有,最多的是初中生和老師。我們邀請他們通過天文望遠鏡觀察太空,激發他們對天文學的興趣;學生進入高中後,我們邀請他們到大學來,向他們介紹我們的科研計劃,吸引他們投身天文學研究。』
面向全社會的科普活動有各種各樣的形式。在西澳州墨金森地區,3萬多平方公裡的土地上只生活著約130名土著居民,那裡沒有電視、沒有廣播。但是幾百年來,每當那裡的人們仰望星空,他們思考著同樣的問題:太陽和星辰是什麼?人類從哪裡來?在宇宙深處,是否有和我們一樣的生命?
2009年,墨金森地區30名土著藝術家推出了一個畫展,名為『那些屬於天空的東西』。這個畫展的創意,卻來自於一名科學家。史蒂文.汀蓋是科廷大學從事天體物理和天文學研究的科學家。2009年夏天,汀蓋帶上天文望遠鏡,邀請幾十名當地土著藝術家去野外觀星。在暗藍的天空下,科學家和藝術家們圍坐在篝火旁邊,互相講述關於太空的傳說和故事。後來,這些藝術家用全新的角度把他們對於日月、星辰、生命的理解畫了出來。汀蓋說:『這是他們中的許多人第一次接觸天文望遠鏡。許多人回家後上網去搜索天文學的知識。後來在創作時,他們把土著人關於太空的傳說和想像與現代天文學知識結合在一起,創作出非常美妙的作品。』
畫展取得了巨大成功。除了在澳大利亞各城市巡展外,畫展還應邀前往南非、美國和歐洲,所有畫作被搶購一空,為藝術家們帶來了數十萬澳元的收入。
全社會對科學研究的興趣是國家整體科研水平提高的基礎。為此,澳大利亞政府在2010年推出了『激情澳大利亞』國家戰略,其目的就是利用各種方式吸引年青人投身科學研究。形式多樣的科普活動揭下了科學研究神秘枯燥的面紗,使科學變得生動有趣、觸手可及。在這方面,澳大利亞的做法值得借鑒。
(來源:國際在線)