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◆陳平春天是腦膜炎的高發時節。在日前的『世界腦膜炎日』,世界腦膜炎組織(簡稱CoMO)在全球發起『百萬志願者』活動號召,一百萬這個數字,寓意與2012年全球可能感染細菌性腦膜炎的患者人數相同。CoMO在歐洲、美國等地推廣這項活動,倡議人們登錄網站,通過圖像、文字等方式宣傳腦膜炎知識,成為百萬分之一。
什麼是腦膜炎
腦膜炎是覆蓋大腦和脊髓的膜發生的炎癥。這是由於腦脊液(CSF)在腦和脊髓周圍循環時,病原微生物感染而導致。腦膜炎在發病早期不容易診斷,癥狀可能會類似普通流感。需被注意的主要癥狀是:發燒,嘔吐,頭痛,頸項強直,畏光,嗜睡。腦膜炎病程往往進展迅速,可在幾小時內發展至嚴重程度。腦膜炎應被視為醫療緊急事件,需要及時診斷和緊急處理,並確定腦膜炎病因。
病毒性腦膜炎是最常見、危害最輕的腦膜炎。幾乎所有病人都會康復而不會留有任何永久性損傷,但全面康復可能需要幾個星期時間。
細菌性腦膜炎更具有侵襲性,能導致永久性損傷或死亡。如不及時治療,約50%的病例會死亡,全球每年死於細菌性腦膜炎的人數約為17萬。大多數細菌性腦膜炎是由腦膜炎雙球菌、肺炎鏈球菌和Hib引起的。這三種細菌是目前全球范圍內的腦膜炎最常見的致病原因。
其他原因引起的腦膜炎,比如真菌,會造成嚴重的感染,但比病毒或細菌性腦膜炎的發生頻率要少得多。
眾所周知,腦膜炎會產生嚴重的後遺癥,包括聽力下降、耳聾、學習困難、行為問題和發育遲緩。
腦膜炎如何傳播
細菌性腦膜炎的感染,是通過直接接觸含有病菌的鼻咽分泌物在人際之間傳播。從病菌載體傳播到另一個人需要密切、直接的身體接觸活動,如接吻,咳嗽,打噴嚏。病菌攜帶者的狀態是很常見的,在任何時間內,10%?20%的人在他們的鼻子和咽喉內都可能攜帶細菌性腦膜炎病菌,但是細菌性腦膜炎只會在潛在易感人群中引起疾病。
病毒性腦膜炎最常見的傳播途徑,是通過糞便或通過受感染者的鼻或喉嚨分泌物。
真菌性腦膜炎的傳染不是從人到人。它不會傳染,人是從環境中吸入真菌孢子從而被感染。
誰最易被感染
雖然腦膜炎可影響所有年齡,但嬰幼兒、兒童和青少年通常在感染風險方面較高。易受細菌感染的高峰年齡組為6?18個月的嬰幼兒。整體上,約50%的細菌性腦膜炎病例發生在5歲以下的兒童中;第二個易感染的疾病高峰期是在15歲?24歲的青少年和年輕人。病毒性腦膜炎發生在所有年齡組,但在兒童中最為常見。患有免疫系統疾病的人,均會增加感染病毒和真菌性腦膜炎的風險。隨著年齡增長,老年人免疫功能下降,影響免疫系統疾病的增加,腦膜炎的發病率在年長的人群中也有所增加。
腦膜炎如何預防
防止細菌性腦膜炎的最佳途徑是接種疫苗。疫苗可以防止大多數兒童、青少年和年輕人發生細菌性腦膜炎。疫苗可以讓免疫系統在暴露於病菌前做好准備,以在感染發生時更好地對抗病菌。
病毒和真菌性腦膜炎,目前沒有疫苗,為防止感染,一些兒童疫苗(MMR和水痘疫苗)可以幫助防止某些可導致病毒性腦膜炎的病毒。其他病毒性腦膜炎的預防方法,包括徹底洗手,保持清潔,避免來自其他人的分泌物(如接吻,共享一個玻璃杯等)。真菌性腦膜炎,最好是避免接觸環境中可能含有真菌的元素(如鳥糞和灰塵)。