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負責主持『名樓會』的周經理清了清嗓子,目光畢恭畢敬地從馬雲、陳春生和徐叔身上依次掃過:『大廚們的作品都已經完成了,請三位上臺品評。』
徐叔看看馬雲:『馬老,您德高望重,就從您這裡開始吧。』
『唉——』馬雲擺了擺手,『不可喧賓奪主,陳總,還是你先來。』
陳春生把身體往椅背上一靠,不慌不忙地說道:『我看哪,今天是三大名樓間的比試,由我們來做評定多少有些不合適。姜先生遠來是客,對淮揚菜又頗有研究,所謂旁觀者清,不如由他來為這三道菜評個高下,如何?』
徐叔眉頭一皺。
馬雲捋了捋胡須,道:『姜先生既是京城御廚的後代,必然是見多識廣,造詣不俗。他來當這個評委,確實非常合適。』
這番話既給了陳春生面子,又暗藏鋒芒。徐叔跟著點頭。
看到三位老板已經達成了共識,周經理向著姜山躬了躬身:『那就有勞姜先生!』
姜山倒是大方得很,微微一笑,徑直來到了擂臺上。
他用欣賞的目光在桌上掃了一圈,贊嘆著說:『這三道佳餚清淡典雅,雖然用料做法大相徑庭,但確實都極具淮揚菜的風韻。』接著,姜山侃侃而談,從地域區別的角度,詳細地分析了四大菜系的風格特點及成因,有理有據,通俗易懂。徐叔暗自驚訝之餘,心中又多了幾分懮慮:此人學識不凡,如果真的想對『一笑天』不利,實在是不堪設想。
彭輝所做的『三套鴨』盛在一只細瓷大沙鍋裡。鍋中清湯純美,色澤微綠,恰似一汪春水,套好的三禽端坐水中,三頭相疊,六目緊闔,神態親昵安詳,看起來倒像正在熟睡一般。
『「三套鴨」,三禽合食,鮮中加鮮。說到營養價值和藥用價值,彭師傅的這道菜在今天的三款菜餚中無疑是首屈一指。』說到這裡,姜山頓了一頓,話頭一轉,『不過既是斗菜,首先講究的還是味美,這家鴨肉肥,野鴨肉瘦,乳鴿細嫩,自是不用多言。作為燉菜,這滋味全在一鍋湯中,大家既然讓我來做評判,那我就先嘗為快了。』
彭輝大手一揮:『請!』
姜山拿起小勺舀起一匙清湯,俯身嘬入口中,細細地咂摸了片刻,開口說道:『嗯。這三種禽類的美味已經完全融入了一鍋湯中,鮮香繞舌,彭師傅必定是在起始以旺火急燉,纔能在火候上達到這樣的效果。』
聽了姜山的這幾句話,彭輝緊繃的臉上也露出了一絲笑意:『這一點你算是說對了。這燉菜本來講究以小火燜制,但如果沒有開頭的那一把旺火,又怎能在喝一口湯的時候,便同時品嘗到家鴨的肥美、野鴨的香酥和乳鴿的鮮嫩呢?』
『一口嘗三味,確實難得……』姜山沈吟片刻,忽然嘆了一口氣,『唉,只是這道「三套鴨」,卻因此算不得上品了。』
『什麼?』彭輝顯然沒明白姜山的意思。臺下眾人也多半大感茫然,這姜山剛剛還稱贊『鮮香繞舌』,怎麼突然間話鋒又轉了過來?(8)