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夏至到了,這是一年中太陽直射地面位置達到最北端,也是北半球白天最長的日子。可夏至並非一年最熱的日子,這也好理解,打個不恰當的比喻,烤鴨火力最強時並非烤鴨最熟爛、味道最好之時。那一年中最熱的時候是幾時呢?中國古人管這個時候叫三伏。三伏是初伏、中伏和末伏的統稱。那夏至後幾時入伏呢?
這還得從“伏”的本義說起。伏是五行家對季節的另類安排,表示陰氣受陽氣所迫藏伏在地下之意。四季被五行家冠以木、火、金、水,由秋到冬金生水、水生木、木生火,自然循環。但是由夏到秋則不然,火克金,金不敢出來。就要潛伏一段時間,潛伏就是伏的本義。伏又稱長夏,五行家對其冠以土。這樣,四季和長夏就跟五行匹配了。
有句古話說:“夏至三庚便入伏。”講的就是夏至與三伏的關係。注意哈,是三庚非三更。三更是指半夜十二點左右,而三庚則指三個庚日。古人以十天干、十二地支計時,六十爲一甲子,是一大循環。庚是天干第七位,庚日每十天重複一次。秋天屬庚辛金,所以入伏要從庚日開始。“夏至三庚便入伏”,這句說的就是夏至後的第三個庚日就入伏了。而第四個庚日是中伏,立秋後第一個庚日則是末伏。以今年爲例,夏至(6月21日)爲癸丑日,第一個庚日是庚申日(6月28日),第二個庚日是庚午日(7月8日),第三個庚日是庚辰日(7月18日),入伏。第四個庚日是庚寅日(7月28日),中伏。立秋是庚子日(8月7日),末伏。
三伏是幾天呢?初伏和末伏都是十天,而中伏則有時十天,有時二十天。這是爲什麼呢?一般夏至到立秋之間有四個庚日,但有的年份出現了五個庚日,這時就有了中伏20天。如2009年7月14日初伏,24日中伏,8月13日末伏,中伏就有20天。
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