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明天凌晨,本屆歐洲盃最後一場1/4決賽將在烏克蘭頓涅斯克頓巴斯競技場打響——英格蘭VS意大利。作爲歐洲兩個傳統豪門,如今的英格蘭和意大利都能給人一種落魄的感覺:雖然三獅軍團小組頭名的表現不辱強隊本色,但實際表現不能令人信服;藍衣軍團則是又一次看別人的臉色存活了下來,一路跌跌撞撞的表現讓人擔憂。對於本場比賽,意大利門神布馮一語中的,“我們和英格蘭都在試圖奪回近年來丟失的威名。”
此前,雙方在歷史上共交戰過22場,英格蘭7勝6平9負稍落下風,其中在歐洲盃歷史上兩隊僅有過一次交戰,1980年歐洲盃小組賽中,英格蘭以0:1不敵東道主意大利。而雙方上一次交手也已經是10年前,在2002年3月的一場友誼賽中,意大利2:1戰勝了英格蘭。
英格蘭首戰1:1逼平法國、次戰3:2逆轉擊敗瑞典、第3場1:0小勝烏克蘭,最終以小組第一晉級八強,英媒體評論稱,“霍奇森低調而務實的風格,讓星光黯淡的英格蘭爆發出了驚人的力量。”對此,霍公則顯得謙虛而低調,“英格蘭從來不缺少明星和決心,我們熱盼着球隊自1996年歐洲盃以來能再次殺入四強,而且我們都知道所要倚仗的正是這些球員。”
此前有媒體稱,爲了備戰和意大利的比賽,霍奇森特意加練了點球,因爲自1990年意大利世界盃以來,英格蘭在9次大賽中有5次倒在點球大戰中。不過對此,霍奇森卻不以爲然,“我是一個樂觀主義者,我不會盼着比賽演變爲點球大戰,我想我們會在90分鐘內解決戰鬥。”
儘管意大利一路坎坷殺入淘汰賽,但在《米蘭體育報》看來,這仍是一場勝率各50%的比賽,因爲3場小組賽已經證明,意大利仍是世界上最難擊敗的隊伍之一,而且藍衣軍團在挺過小組賽這一關後,淘汰賽中將完全進入另一個境界。
本場比賽,意大利最大的困難來自傷病,基耶利尼的傷情沒有任何好轉,巴洛特利、奧邦納和莫塔都有傷在身,不過不會影響出場比賽。
有意思的是,賽前這場豪門對決卻被媒體冠以“史上最乏味比賽”的噱頭,因爲依照現有情況,兩支球隊都要打穩守反擊戰術。不過即使如此,也惹得兩國媒體一番口水仗,《太陽報》不解,“爲什麼意大利的防守就是盛名於世界的鋼筋混凝土,而英格蘭的防守就是令人不恥的門前停大巴?”
本報特派記者趙睿
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