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肯尼迪航天中心外觀。
去年,亞特蘭蒂斯號在美國肯尼迪航天中心發射。
神九的成功上天和返回激發了中國人心中的太空夢。當我們從電視屏幕中密切關注三位航天員在太空中的一舉一動時,心中也不由萌發這樣的夢想:希望有一天,中國的普通百姓也能搭乘我國研制的火箭上太空旅行。此次神九上天與天宮交會對接的成功是一個裡程碑式的標志,與意味著我國已經具備了把人送上太空的技術和能力,相信假以時日,我國的太空旅行將不再遙遠。不過如果你不想等太久,或許很快可以搭上國外的飛船上太空,因為國外的商業太空旅行將於明年正式開啟,目前相關旅游項目已接受報名,有足夠旅行資本的話,不妨率先體驗!文記者陳薇薇
行情
20萬美元親民太空游明年投運
太空游商業化一觸即發
根據最新消息,英國維珍銀河公司宣布將於明年正式推出太空游項目,價格為20萬美元一位,雖然只是乘坐飛船『到太空邊緣逛一圈』,但比起之前幾位大富翁為太空游曾花費至少2000萬美元的天價進行太空軌道游,此項嘗鮮版的太空游價格已算是大幅『跳水』。
將科研性質的太空探險活動推廣成商業活動的探索也在不斷進行中,但由於價格高昂,只有少數幾位超級大富翁實現了太空游旅程。2001年,美國富商丹尼斯·蒂托花費2000萬美元成為人類首位太空游客。如今太空游又有新進展,英國維珍銀河公司宣布已獲得美國航天局的試飛許可,計劃在今年底對載人飛船『太空船2號』的火箭動力設置、系統進行試飛測試,預計明年正式推出太空游服務。
美國XCOR宇航公司擁有一架亞軌道太空飛船,預計在今年底或明年初試飛,該公司希望在2014年推出商業太空游,一次價格為9.5萬美元。還有一些公司以特色取勝,如美國一家太空探索技術公司宣稱將與比格洛航天公司聯手打造一項太空含住宿的旅游項目,先由太空探索公司利用運載火箭,發射可容納7人的『龍』飛船,把游客送入太空,然後由比格洛航天公司用充氣式太空旅館來接待游客。這個充氣式太空旅館利用太陽能電池板供電,可為游客提供約330立方米的可用空間,並配有4個防紫外線的大型觀測窗,這個項目最早將於2014年開始試行。
作為太空游的頂級產品,上太空登月將成為熱門項目。英國私人航天公司Excalibur Almaz正主力研發,如果成功,將成為1972年阿波羅17號完成載人登月任務以來首個實現運載游客赴月旅行的私人企業。該公司對外宣稱希望能於2015年前後將首批赴月球的游客送進太空,這趟往返距離約80萬公裡的行程報價也非常昂貴,每人需1億英鎊左右,估計也只有那些福布斯榜上有名的超級富豪們纔可能負擔得起。
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2.5小時20萬美元太空逛一圈
大明星、寧波商人皆為座上客
若想先人一步實現太空旅游的夢想,英國維珍銀河公司將於明年推出的太空游項目或許是一個最新鮮的選擇。根據英國維珍銀河公司的計劃,該公司將首批輸送500名游客到太空旅游,票價為20萬美元一位,訂購時需交最低預付款2萬美元。這個消息一推出,這個『廉價』的太空游項目已經得到很不錯的收客效果,在預訂人群中,除了維珍銀河創始人布萊森和他的兩個孩子外,還不乏湯姆·漢克斯、布拉德·皮特和安吉麗娜·朱莉、艾什頓·庫徹等好萊塢明星,就連英國物理學家霍金、哈裡王子等也成為捧場貴客,預訂明年太空飛船船票的還有一位寧波籍商人。
維珍銀河公司推出的這項花費20萬美元的太空游項目,實際上整個太空旅程僅為2.5個小時,而且是在亞軌道上進行太空飛行。所謂亞軌道,就是指飛船進入太空後,離開地球表面的大氣層的一種飛行狀態,在這種飛行狀態下,游客可在大氣層以外的太空邊緣觀賞美麗的地球、體驗失重狀態。據維珍銀河公司介紹,他們所推出的太空游項目將會在飛船脫離運載母船後,就由原來的5.2萬英尺(約1.58萬米)上昇到7萬英尺(約2.13萬米)的高空,此時游客在艙內可以感受到大約6分鍾左右的微重力狀態,解開安全帶就能像神九的飛行員那樣在艙內四處飄浮。當然,為了體驗這2.5小時的太空旅行過程,游客必須得提前3天在加州莫哈韋沙漠的莫哈韋航天發射場進行特殊訓練,在身體狀況允許的情況下纔可以上太空逛一圈。
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神九發射基地酒泉
探秘航天員生活
作為萬眾矚目的神九發射基地,酒泉衛星發射中心是太空迷們在地面最近距離接觸中國航天事業的所在地。只要在沒有發射任務的時候,普通游客都可以近距離參觀到酒泉衛星發射中心的部分區域,從中了解中國航天史。
酒泉衛星發射中心是中國目前唯一的載人航天飛船發射場,作為普通游客,可以從嘉峪關參加酒泉一日游,前往目前酒泉區域向公眾開放的東風烈士陵園、基地歷史展覽館、問天閣(即航天員生活、住宿的地方)、神舟號飛船發射場的垂直總裝測試廠房和發射架,還有敖包山地下陣地防御工事等景點。來到酒泉,你很難想象這裡曾是『天上無飛鳥,地上不長草,四處無人煙,風吹石頭跑』的戈壁小城,如今已經是世人皆知的航天城。
TIPS
參加酒泉之旅的游客可以在嘉峪關找到旅行社參與酒泉一日游的行程,價格580元/人,進入酒泉參觀的相關手續也會由旅行社協同辦理。如果希望住宿,可以選擇航空基地旅游中心的東風賓館下榻。
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肯尼迪航天中心回顧壯烈登月之旅
關注太空游的人對於美國肯尼迪航天中心一定不會陌生,這個今年7月度過50歲生日的老牌航天中心,雖然目前的光景已經不如曾經的輝煌,但作為人類探索太空歷史的重要基地,也是太空迷們不能錯過的目的地。
肯尼迪航天中心是美國國家航空航天局(NASA)進行載人與不載人航天器測試和發射的重要場所,去年美國亞特蘭蒂斯號航天飛機降落在肯尼迪航天中心,也標志著美國為期30年的航天飛機計劃畫上休止符,而這架退役之後的亞特蘭蒂斯號正是停放在肯尼迪航天中心進行永久的公開展示。
在肯尼迪航天中心,可以參觀的是游客中心和部分航天中心的區域。在游客中心,可以在科學報告廳聽取科學講解並觀看科普電影,然後就可以來到露天展覽廣場參觀這裡陳列著的多個美國航天歷史上赫赫有名的火箭和航天飛機,游客甚至可以進入『哥倫比亞號』航天飛機內部兩層仔細參觀。從游客中心出來,就可以乘坐交通車到標志性的開放景點逛逛,如到發射觀望臺可以看到遠處的發射架,到達航天指揮中心,坐在指揮大廳的上層往下看,上百臺電子計算機擺放在那裡,計算機屏幕閃爍著變化的數據,對面牆上大屏幕正演播著發射時的情景,就好像親臨發射場景一樣。最不可錯過的是『阿波羅登月工程』博物館,有1969年發射登月艙的『土星』火箭以及當年的月球車、登月服裝等展示,游客還有機會到重建的阿波羅射擊訓練場體驗阿波羅登月號飛機的起飛和著陸過程。
TIPS
肯尼迪航天中心位於美國東部佛羅裡達州東海岸的梅裡特島,距離奧蘭多只有一個小時的車程,散客票價50美元。