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由人民美術出版社編輯的《中國近現代名家畫集》系列(俗稱『大紅袍』系列),近日出版《蕭龍士》專集,公開向海內外推介蕭龍士這位在近現代中國畫畫史上富有影響的名家的傳世力作。
蕭龍士先生從事藝術九十個春秋,中國畫史罕見。他一生勤勤懇懇,老實作畫,誠實待人,在社會上贏得很高聲譽。《蕭龍士》畫集是在安徽省政府、省政協有關領導關懷、支持下,省政府參事室、省文史研究館主持的一項文化工程。
鑒於蕭龍士先生一生忠厚誠朴,謙虛謹慎,平易近人,有求必應的人格,他的作品多藏於民間,其中不乏精品佳作,為了出版一本高質量的畫集,省文史研究館領導組織專人前往蕭老一生活動最多的徐州、宿州、蚌埠等地藝術館,以及分散在各地的蕭老親朋好友和藏有蕭老作品的收藏家家中,尋得蕭老作品800餘幅,從中篩選180幅作品,以花鳥為主,雜以山水、人物和書法,由北京雅昌制版、印刷、精裝成集。其中還收入劉海粟、馮其庸序文,系統介紹了蕭龍士先生的丹青追求和藝術地位。
縱觀《蕭龍士》畫集,作品排版以年齡增長為序,從青年到終老,跨度七十年。蕭龍士先生六十歲以前的作品,以人物和梅蘭竹菊『四君子』花鳥畫為主,由於他對青藤、雪個、白陽、揚州八怪、吳缶老的藝術崇拜至極,作品裡多有他們的元素;至七十歲又拜入齊門,多滲入了白石老人龍蛇飛舞、大筆遒勁的風味;晚年一抹前賢的痕跡,形成自己老辣雄渾、真力彌滿的藝術風格,其傳承有序,脈絡清晰。在仙逝前不久,還有傑作問世,正應了他常說的『活到老,學到老』。
蕭龍士先生癡迷丹青、辛勤探索,贏得了藝術界和文化界的廣泛稱道。
早在上世紀二十年代初,吳昌碩大師就贊許說:『翰雲(蕭龍士)學弟畫甚工,將有大成定無疑。』潘天壽則稱他為『江北第一畫家』。林楓眠先生看到蕭龍士先生勤奮質朴,其畫藝嶄露頭角,亦譽其為:『藝界之光。』
上世紀四十年代,蕭龍士先生的畫藝更趨成熟,嘗於上海、無錫、鎮江舉辦書畫展,義賣救災,獲得好評。在南京的一次畫展上,陳之佛、張書旂、傅抱石聯名評介:『先生精究六法,平素潛心苦志,悉心研摩,故下筆落墨,?饒奇趣。曩於二屆全國美展,讀其所作,心竊慕之。蘭石灑脫有致,尤以墨荷數幀,神姿颯爽,筆力偉健,有八大風格。蓋正不流平板,奇不入險惡,於狂怪中求理,於魯莽中求筆者矣。』
他一生喜歡幽蘭墨荷,遍臨前人筆法墨意,又入深山野塘,師法自然。他作蘭荷,不泥於古人,其作品通身散發著清新暢神的氣息,讓讀者振奮。
他對蘭荷用功最勤,筆路最艱,得益最豐,獲譽最盛,愛畫者往往指名求索,本畫集收錄蘭荷亦佔最大比重。他到北平拜謁白石老人時,老人見到蕭龍士的畫,眼放光芒曰:『龍士先生畫荷,白石自謂不及。國有此人而不知,深以為恥!』
著名書畫家、評論家馮其庸先生說:『白石老人的評論是千古定評。蕭龍士先生的畫,其用筆之蒼潤,構圖之超奇,即使置之於「八怪」之中,亦不多讓。吾曰:蕭老,畫師也,人師也。』
李苦禪老評蕭龍士先生的蘭:『龍士哥畫蘭,老辣紛披,可稱全國第一,當代無人可比!』
劉海粟撰文曰:『龍士之畫,鐵線紛披、遒舉更勝昔年,墨韻四溢,張吾素壁,覺其須髯飛動,香風回蕩於幾案間。』
賴少其先生謙誠地說:『蕭龍士先生善畫幽蘭,其蘭翩翩有君子之風,千姿百態,嫵媚多嬌,使人肅然起敬,我們敬重蕭龍士先生,不僅因為他年高藝精,還因為他品德高尚,為人謙虛自約,處事豁達大度,待人和藹可親,人們常說,畫品則如人品,誠然!』
紅軍詩人、書法家黎光祖老人說:『蕭龍士先生乃聲名遠播,德、藝、壽三高之大師也。先生之德如日月經天,為人所共仰。』
蕭龍士先生在勤奮創作之暇,多年熱心扶植書畫新秀。他挾『新安畫派』在中國畫史上的巨大影響,在安徽又開創了『江淮大寫意畫派』,其弟子遍布皖、豫、蘇、魯及全國各地,且影響越來越大。正是得力於傳統的『龍城畫派』影響,加上蕭龍士先生及其弟子的努力,蕭縣產生了熱愛書畫事業的龐大藝術家群體,還有數位在國內外有著巨大影響的美術大家,其家鄉蕭縣被文化部命名為『中國書畫藝術之鄉』。