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閒言碎語
·老杜(美國)
生活在美國的華人中,有一個非常特殊的羣體:從中國到美國探親的老年人。這些人中,有些只是短暫的停留幾個月,看看孩子,遊覽一下,便回去了;但也有相當一部分留在美國,花甲之年,同子女在“新大陸”開始新的生活。
說這個羣體特殊,一方面因爲他們出國時年齡較大,另一方面,由於他們中絕大部分人都不會英文,所以這些老人在生活中面臨很多問題。這些問題若處理不好,不僅令老年人自己身心俱疲,子女的生活也會變得一團糟。
美國很多地方地廣人稀,居民區和商業區往往也距離很遠,因爲家家都以車代步,所以除了少數大都市,公共交通並不發達,不會開車的老年人,只能困在家裏。
白天子女都出去上班後,老人們獨自在家,打開電視,看不懂,又關掉。出門轉轉,可能連一個人影都見不到。即使碰到鄰居,因爲語言不通,除了微笑點頭之外,也無法作更多的交流。
這些老年人沒出國時,愛聚會,愛熱鬧。可在美國,卻不方便與那時在國內經常交往的親戚鄰里、老同事、老朋友保持頻繁的聯繫。如果是老兩口一起出國還好,畢竟有個說話的人。要是老伴兒不在身邊,只有苦等孩子們下班才能說上幾句話,白天跟關禁閉差不多。有的雖然退休多年,習慣了安靜的環境,但是在美國這樣平日裏寸步難行、周圍天藍水美卻靜得瘮人的環境裏,不免也覺得日子分外難熬。
於是,週末坐子女的車出去採購一週的水果蔬菜,往往成了老人們唯一“放風”的機會。很多中國朋友都說,沒想到去華人超市買菜,成了家裏老人一週最期待的“節目”,甚至比去參觀白宮、遊覽自由女神像還開心。
由於長期缺乏同外界的正常交流,慢慢的,很多老年人會出現情緒上的異常。有的變得易怒、暴躁,有的抑鬱沉默,不僅影響家庭氣氛、同子女的關係,還非常容易引發心理和生理上的疾病。
而這些老人的子女們,雖然出國前在大學中是同齡人中的佼佼者,但是很多人畢業後即出國,沒有在國內工作的經歷。到了人際關係相對簡單的美國,也缺乏處理複雜人際問題的“鍛鍊”。在老人來到家中後,有些同公婆或者岳父岳母相處不融洽,卻不能及時理順關係,會令本來就情緒不好的老人更感隔絕憋悶。
很多留學生初到美國時,都不同程度經歷過一段惶恐緊張、不知所措、孤獨無助的階段。但是等他們在美國安頓下來,生活習慣後,等自己的父母來了,卻忘記了老人也要面對自己曾經歷過的心理衝擊。
在出現問題後,不同的家庭處理問題的方式也不盡相同。
最簡單的是老人打道回府(家鄉),即使子女都在國外,也寧可回去過自在舒心的生活。
有的家庭在老人情緒變壞之後,兩代人關係鬧僵,整日矛盾不斷,甚至有些因爲這個緣故,導致子女離婚的情況發生。
也有的子女積極想法解決問題,比如在家裏裝上有中文節目的衛星電視,讓老人在晚7點也能看上《新聞聯播》;平時同家中也有老人的華人同事朋友多聯繫,並多參加當地華人的活動,幫助父母建立新的社交圈子。
老杜
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