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有一年,美國南部遭受大災害,當洛杉磯的街頭出現募捐站時,第一個捐款的卻是一個蓬頭垢面、拖着一條殘腿的年輕的流浪漢。
流浪漢名叫斯加特,父母去世後,無依無靠的他只好以乞討爲生。這天,斯加特得到一個英國遊客給的100美元,雖然當時已經捱餓兩天了,但他沒有走入餐館,而是小心翼翼地攥着錢,一瘸一拐地走向募捐站,把錢投進了募捐箱。斯加特的這一舉動,贏來了募捐現場的一片掌聲,也深深感動了一個叫葉迪遜的富翁。第二天,葉迪遜派人叫來斯加特,開門見山地說:“年輕人,昨天你的行爲感動了我,一個流浪漢還這樣有愛心,難能可貴。我想幫助你,讓你過上受人尊重的另一種生活。”說着,他遞出手中一張填好的支票。
斯加特卻沒有接。葉迪遜愣了一下,隨即又恍然大悟地說:“我明白了,你並不想要金錢的幫助,而是想有自己的事業吧?”斯加特點點頭。葉迪遜笑了:“說吧,你想經營什麼樣的企業,需要多少投資?”
“我想開一家送純淨水的公司。”斯加特回答。在當時的洛杉磯,送純淨水是一種新行業,需要的投資額很少,大約一萬美元就足夠。可是,利潤也很微薄,每送一桶水只能賺到買一個泡泡糖的錢。
葉迪遜有些詫異。“年輕人,我可以給你足夠的資金,你爲什麼不選擇一個更賺錢的項目?”
“葉迪遜先生,以我現在的能力和經驗,辦一個送水公司更合適,而且我也希望從一個泡泡糖的利潤賺起。”斯加特說到這裏,看看葉迪遜,臉有些泛紅,目光卻透着自信。“世上的任何財富,都是一點點積累起來的,我相信葉迪遜先生您也是這樣。”他堅定地說。
“不錯,年輕人,你說得對極了!”葉迪遜連連點頭,高興地拍拍斯加特的肩膀,“我相信你一定會成功的,事實上,你已經讓我看到了你的‘財富’。”
在葉迪遜的幫助下,斯加特辦起了送水公司,一點一滴地積累着微不足道的利潤。時光悄然流逝,20多年後,美國富翁榜上竟出現了斯加特的名字。此時的他,已成爲資產遍及全球的商界領袖。雖然財富越積越多,斯加特卻對自己很吝嗇。臨終前,他將全部資產都捐給了美國的慈善事業。很多人去墓地拜祭他,卻看到他的墓碑上,沒有言辭華麗的讚美詩,只刻有一個不起眼的泡泡糖。
□吳作望
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