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新華網華盛頓8月4日電(記者陽建王宗凱)美國農業部日前再次追加確定12個州的218個縣爲乾旱受災區。截至目前,在美國的50個州中,已有32個州的1452個縣成爲乾旱受災區。這表明,美國這場半個世紀以來最嚴重的旱災蔓延範圍正在不斷擴大。
有關專家指出,旱情嚴重威脅着美國農業收成,糧食減產無法避免,這可能導致近期國際糧價飆升,糧食進口國可能受到較大沖擊,但對美國本國的影響可能有限。
乾旱災害仍在蔓延
早在2011年,美國南部平原大部分地區就遭遇了災害性乾旱天氣,導致該地區農作物產出減少。今年入夏以來,旱情向整個農業帶擴散,已演變成56年來美國最嚴重的旱災。目前,美國本土48個州已有三分之二的區域遭遇中度以上乾旱災害,創下歷史最高紀錄。
此次旱災來襲正值農作物的生長關鍵期,持續的乾旱天氣損害或減緩了玉米、大豆、小麥、牧草等農作物的生長和成熟。以玉米爲例,農業部已將產量預期下調至每英畝(1英畝約合4047平方米)146蒲式耳(1蒲式耳玉米約合25.4公斤),爲2003年以來的最低水平。
美國農業大州艾奧瓦州的多位農場主在接受記者採訪時說,乾旱預計會使今年的農作物產量減少15%至20%,受損最嚴重的農場減產幅度可能高達50%。他們說,玉米作物已完成了授粉階段,而這一期間水的吸收對其收成的影響最大,乾旱造成的損害已不可挽回。相對而言,大豆作物的授粉階段較晚,爲7月至8月,如果雨水充足,將有助於減少損失或保證產量。不過,美國天氣預報部門稱乾旱天氣將持續到夏末。