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美國空軍當地時間8月15日證實,一架X-51A“破浪者”無人極超音速飛機日前在試飛期間因控制翼發生故障,在太平洋上空墜毀。美國懷特帕特森空軍基地第88空軍基地聯隊發言人達里爾·邁爾發表聲明稱,這架極超音速飛機於14日進行第三次試飛,它是由一架B-52轟炸機搭載升空的。然而,在火箭助推器被成功點燃16秒後,“破浪者”的尾翼就出現了問題。
在繼續飛行15秒鐘後,該飛行器在與火箭助推器分離時因“控制翼問題”失去控制。這架飛機隨即解體,並墜入洛杉磯西北部慕古角附近的太平洋海域。
美國軍方工程師希望“破浪者”能夠持續飛行5分鐘,可惜它的此次表現遠遠未能達到這一目標。不過,即便此次試飛成功,這架X-51A “破浪者”最終也會墜毀,並且無法回收。
美國空軍表示,他們目前還有另外一架此種類型的極超音速飛機,但他們尚未決定何時或是否讓這架飛機進行試飛。而對於“破浪者”的造價,軍方官員一直諱莫如深,稱該項目的諸多細節均屬軍方機密。(信蓮)