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提升改造後的漢沽河西公園近日重新開放,而具有242年曆史的古橋——永濟橋也以嶄新面貌迎接遊園市民。漢沽民俗專家李瑞林告訴記者,這座橋是漢沽至今尚存較好的唯一古建築物,是清朝年間原鹽外運必由之橋。因實用價值已失,幾年前整體搬遷至河西公園,以更好地保護和觀賞。
昨天上午,記者在漢沽河西公園內的小西湖附近見到了這座橋。該橋搭建在兩湖之間,全橋均爲石頭砌築,來此觀賞的遊人絡繹不絕,還不時拍照留念。
李瑞林告訴記者,永濟橋原來位於漢沽城區漢沽街東北側二道溝上,始建年代無考,舊爲木板橋,乾隆三十五年(公元1770年)改造爲雙孔石橋,橋長15米,寬3米。“歷史上永濟橋功績卓著。它在清代被視爲‘皇家大道’——蘆漢(蘆臺至漢沽)、漢北(漢沽至北塘)兩路交通連接的紐帶。”李瑞林說,在乾隆年間撰寫的“永濟橋碑”上刻寫了“永濟橋乃路當衝要,來往車馬晝夜不息”這樣的文字,足以說明當時永濟橋的重要性。在水運上,永濟橋是漢沽鹽區北半部分灘鹽運抵薊運河的必經之橋;在軍事上,自道光二十年(公元1840年)至光緒二十七年(公元1901年),爲抵禦英法等入侵,薊運河口增兵設防、修築炮臺、增添驛站等,當時兵將車馬的來往、海防物資的運輸,使蘆漢、漢北兩路驟然繁忙起來,永濟橋則承擔了運輸的通衢。從橋面青石板上兩道10釐米深的車轍,便可知道永濟橋當時的價值。
永濟橋1976年經歷了唐山大地震,仍然完好無損。但隨着城市的不斷髮展,該橋基本成了一座廢棄橋。2005年,當時的漢沽區政府對全區道路建設作了整體規劃,永濟橋正好坐落在要建設的東濱路上,考慮到永濟橋已失去實用價值,同時由於當地相對閉塞,也不具有觀賞價值,經過論證,決定將該橋拆掉,用所有的原材料在河西公園內的湖上,重建一座一模一樣的“永濟橋”,以保護歷史遺蹟,同時供市民觀賞。
去年,漢沽投資1億元對河西公園進行提升改造,公園內所有景點被整修一新,永濟橋再次獲得新生。