躲齋1952年冬，我天天去南京西路上海圖書館，然後到離圖書館不遠的篆雲姑母家小坐。一日，她取出一部《紅樓夢散套》，說：“這是從源來那裏見到的，很好，你不妨看看。”她既如此推薦，我自當認真地一讀。

　　《紅樓夢散套》，一卷，計十六曲，荊石山民著。木版，精印，線裝，有木刻插圖，每曲二圖，共三十二。讀罷，十分欣賞，就決定抄下來。我按刻本原樣，用毛筆在八行箋上工整地抄寫，不久抄畢，寫了“跋”，就將書去歸還，並出示了我的抄本。篆姑大爲意外，說：“早曉得你喜愛，讓源來哥送你就是了，何必花精力去抄呢！不過，將《紅樓夢》改編成散套的，據說，這是最早的，也許還是唯一的一本，以後纔有紅樓戲。”我知道，這話裏的“據說”的來頭，乃是許姬傳先生(源來，是許先生的胞弟)所云。

　　其實散套，或曰“套數”，是散曲之一體。它以若干屬於同一宮調的曲牌，按一定次序連結而成。或長或短，長到二十多個曲牌，短的可以只用兩個。然皆一韻到底，不得轉換。所以它不是劇曲，而是詩歌。可是套數往往帶有戲劇性，如元代馬致遠《借馬》、睢景臣《高祖還鄉》均是鮮明的例證。然而套數主要在於抒情，如關漢卿《不伏老》、張可久《湖上歸》就純粹是詩而非戲劇了。如果篆姑所說屬實，那麼，荊石山民可說是《紅樓夢》由小說而戲劇的第一人了。儘管從文體論，還是詩，尚未進入劇曲領域。然而無疑十分重要，因爲它是《紅樓夢》跨向戲劇的第一步，以後纔有《紅樓夢傳奇》(清·陳鍾麟)，以及各種改編本，如後來的《紅樓二尤》電影，今日之越劇、電視連續劇等。

　　可惜我於荊石山民不詳，只知其原名黃兆魁，聽說紅學家中有言及者，然未遑細查，只是我很懷念這卷失於“文革”的抄本。今年夏，周炳輝先生來訪，送我鄭振鐸所藏《言言齋藏書目》複寫本的影印件(原本見林夕主編《中國著名藏書家書目彙編》第三十六卷，商務印書館，2005年。)，見“卷七集部”列有《紅樓夢散套》目：“紅樓夢散套十六套荊石山民填詞蟾波閣刊本，半葉八行，行十九字。前有聽濤居士序、璞山老人題詞、山民自題，又目錄。全書有圖三十二面。”

　　敘目雖簡略，於我如見故人，唏噓之餘，往事皆來眼前，遂略記如上。