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新華網濟南8月23日電(記者劉寶森、韓淼、席敏、袁軍寶)林永喆沒有想到,23年前大膽投資中國的決定使他成爲在華經營時間最久的韓國投資者之一。在他看來,20多年來,自己見證了韓國在華投資的起伏變化,中韓經貿合作在經歷跨越式發展中迎來了新的機遇與挑戰。
今年是中韓建交20週年。從建交初至今,中韓雙邊貿易額激增40多倍,達到2400多億美元,中國已超過日、美,成爲韓國第一大貿易伙伴、最大出口市場和進口來源國,韓國已是中國第三大貿易伙伴國和第二大進口國。同時,截至2010年底,韓國對華實際投資累計473億美元。
“上世紀80年代末,在韓國招工已經比較困難,許多勞動密集型企業紛紛轉移出國。儘管當時中國知之甚少,但從地圖上看到山東沿海與韓國距離很近,又知道中國面積很大,有豐富的勞動力,便邁出了在當時看來十分冒險的一步。”林永喆回憶說。由他投資的以生產揚聲器爲主業的青島託普頓電器有限公司,位於韓資集中的山東青島城陽區,自項目落地至今一直沒有變更地址。
憑藉與韓國隔海相望的區位優勢,青島城陽區成爲韓資在華投資的沃土,山東實際利用的韓資一度有一半集中在這裏。然而事易時移,受到國際經濟環境的影響以及中國勞動力成本不斷上升,韓企投資逐漸告別高速增長的時代。
城陽區商務局副局長紀玲玲告訴記者,從投資規模看,韓國企業投資近兩年呈現逐年減少態勢。2011年城陽批准韓國項目80個,合同外資6453萬美元,同比分別下降43.7%和56.2%;2012年上半年批准韓國項目41個,合同外資2687萬美元,繼續呈減少趨勢。
韓國對中國其他地區的投資大致也如此。韓國國際金融中心稱,2007至2011年,韓對華直接投資年均減少5.4%。
山東大學韓國學院院長牛林傑認爲,近年來韓國經濟相對低迷是韓國對華投資減少的重要原因,但最主要的原因則是國內勞動力用工成本上升以及針對外企稅收優惠政策取消等。
用工成本上漲如今幾乎成爲中小型勞動密集型韓資企業的痛,而這類企業是韓國在華投資的主要構成部分。1994年在威海建廠的大華木業有限公司董事長姜永逸說,最近3年工人工資水平以每年20%的速度增長,大大高於經濟發展的速度和企業能承受的程度。
令人記憶猶新的是,在2008年世界金融危機到來時,不少韓資企業不辭而別,引發兩國經濟界的廣泛關注。
山東省商務廳亞洲處處長賈繼慶說,韓國投資20多年發生的變化也是中國經濟轉型升級內在需求,國家產業正在調整,利用外資水平不斷提升,早期在沿海投資的勞動密集型加工貿易企業,在國內各種要素髮生變化後,很多都不適應了。
“當時門檻低,處於招商基礎階段,韓資企業在拉規模、擴總量、吸收就業方面發揮了重要作用。現在青島已經進入招商的跨越階段,但韓企在初期的貢獻不可否認。”紀玲玲說。
經濟專家認爲,中韓經貿合作在不少領域還有潛力。建交初中國的產業結構和韓國互補,隨着中國經濟發展,兩國之間經濟結構和資源互補的優勢慢慢減少,競爭格局逐漸出現,而雙方在金融、電信、新能源和技術方面的合作仍處於初級階段。同時,中國正在啓動的內需市場,也是韓國繼續投資的重要因素。
近年來,三星、LG、SK等韓國知名企業紛紛加大對華投資。業內人士稱,這些企業是瞄準了中國市場,同時受這些主體企業的帶動,一些配套企業也在中國紮根發展。
此外,一些選擇留在中國的中小型企業也在考慮轉型,從單純出口轉向發展中國市場。姜永逸說,爲了扭轉虧損局面,他們在盡力減少經營成本的同時,也着力開拓中國市場。從去年開始,大華木業已經在研究設計適合中國人的產品,參與了國內的展銷會,並計劃在今年擴大規模。
更重要的是,在今年5月舉行的第五次中日韓領導人會議上,三國領導人同意年內正式啓動中日韓自貿區談判。專家認爲,中日韓籌建自貿區具有重大戰略意義,必將有利於區域內各國的優勢互補及資源配置,三國都將從中受益。
對林永喆來說,他將企業當前的經營狀況視爲一種穩定,高速增長的時代已經過去,希望企業能繼續發展下去,“目前的打算就是留在中國,因爲這裏有巨大的市場。”