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人民網
洛杉磯8月22日電(記者陳一鳴) 美國
疾病控制中心22日表示,全美正經歷一場有可能是歷史上最嚴重的西尼羅河病毒爆發。目前,全國38個州已報告了1118例西尼羅河病毒患者,其中41人死亡。此外,還有9個州報告了疑似病例,只有阿拉斯加、夏威夷和佛蒙特3州尚未有確診或疑似病例報告。
疾控中心蟲媒傳染病部主任萊爾·彼得鬆說,通常感染這種病毒數個星期後,人們纔會產生明顯症狀並前往醫院就診,確診、報告也需要一定時間,因此估計今年還會有更多病例報告。在西尼羅河病毒大爆發的2003年,全美共報告了9862個病例、264人死亡,現在還無法判斷今年是否會超過2003年,成爲西尼羅河病毒傳染最嚴重的一年。不過,在8月中旬就有這麼多病例報告出來,歷史上還是第一次。
彼得鬆表示,往常在這個時候,美國只有不到300個西尼羅河病毒病例報告,而根據疾控中心的記錄,美國去年全年僅報告了712個病例、43人死亡。他不無擔憂地說,400名患者是在上個星期才報告出來的,這顯示病例報告數量正在加速上升,而這種病毒傳染的危險會一直持續到9月底。
西尼羅河病毒1937年首次在烏干達發現,本來是一種鳥類病毒,但蚊子叮咬了帶病的鳥類後,又會把病毒傳染給人類。在5名西尼羅河病毒感染者中,通常只有1人發病,發病期一般在感染後3到14天,早期症狀包括髮燒、頭痛、渾身痠疼等,症狀較輕的患者會在幾天後逐漸自愈。大約150名感染者中將有1人產生嚴重症狀,包括高燒、抽搐、失明、麻木、昏厥、頸部僵硬等,甚至導致永久性神經損傷。目前,還沒有針對西尼羅河病毒的有效治療方法。
在美國,1999年在紐約州首次出現一例患者報告後,最近幾年這種病毒開始在全國蔓延,但路易斯安那東南部、加利福尼亞州中南部,以及達拉斯、休斯頓、芝加哥、菲尼克斯等城市附近地區最爲集中。衛生部門認爲,這些地方攜帶和傳播這種病毒的鳥類和蚊子較多,再加上人口密集,導致病毒易於流行。
今年,美國75%的病例出現在得克薩斯、密西西比、路易斯安那、俄克拉荷馬等州,並主要集中在得克薩斯州的達拉斯及其周邊地帶。得克薩斯州衛生部門官員證實,全美已報告病例的大約一半在得克薩斯州,其中21人死亡。
彼得鬆說,在今年報告的病例中,56%出現了神經損傷,表明病毒已傳染到患者腦部,其中323例在得克薩斯州,這些重症患者都要住院治療。“數百人的生活將發生改變,如果不是數千人的話。”得克薩斯州衛生部官員戴維·拉基說。
目前,還不清楚導致今年西尼羅河病毒大爆發的確切原因。彼得鬆認爲,去冬異常溫暖、今春來得過早、夏季天氣炎熱都可能爲西尼羅河病毒的傳播培養了適宜條件。除了天氣原因外,攜帶這種病毒的鳥類數量、蚊子密度、人類活動等多個因素也與病毒爆發有關。
面對病毒流行,美國聯邦和地方衛生部門正在加緊採取防控措施。達拉斯縣政府從上週開始,已出動飛機噴灑殺蟲藥,爭取減少蚊子密度。疾控中心官員正在對這種病毒進行持續監測,以觀察其是否會發生變種。衛生部門和血庫也正對獻血者進行嚴密篩查,避免供血者中存在西尼羅河病毒感染者的可能。歷史上,美國共有242名供血者體內檢出過這種病毒。
美國衛生官員表示,預防感染西尼羅河病毒的最好辦法是搽抹驅蚊藥和穿長袖衣服,並避免在黎明、黃昏等蚊子最爲活躍的時候從事戶外活動。此外,美國多個政府部門還建議,民衆應當排空各處積存的死水,並修理門、窗紗簾。