美國農業部29日發表聲明說，受嚴重乾旱災害影響，認定14個州的128個縣爲乾旱受災區域，並宣佈新的救助措施。至此，美國乾旱受災縣升至1820個。

　　聲明說，在2012作物年度，美國農業部已把約40個州的1892個縣確定爲主要自然災害受災區，其中1820個縣爲乾旱受災區。被認定爲受災區的農牧主可向政府申請低息緊急貸款等援助。

　　聲明援引最新干旱監測數據說，美國63%的牧草和72%的放牧區域仍受乾旱影響。不過，處於乾旱條件下的玉米和大豆作物的比例已有所下降，已分別從7月24日的89%和88%降至86%和83%。

　　爲進一步幫助受乾旱影響的農牧主，美國農業部決定將休耕土地釋放爲緊急放牧區域的時間延長兩個月。

　　今年入夏以來，美國持續遭遇乾旱天氣，本土48個州有三分之二的區域遭遇了中度以上乾旱災害。爲應對乾旱災害，美國政府近期採取了一系列救助措施，包括降低緊急農業貸款利率、釋放休耕土地當作緊急牧草和放牧區域、爲農牧主爭取農業保險費用寬限期以及採購肉類產品等。

　　雖然乾旱造成了農作物減產，但對美國農業部門收入沒有負面影響，因爲供應短缺推高了價格。同時，今年美國農業保險的賠付額增加，對衝了減產的影響。美國農業部28日發佈報告預測，2012年美國農業淨收入有望達到創紀錄的1222億美元，比去年增加3.7%。(記者陽建)