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中新社多倫多9月1日電加拿大自由黨參議員喬伊斯被認爲在確診腦退化症後4個月,仍繼續工作及投票許多次,引發此間輿論對衡量政治人物私隱及公衆利益之間應如何取捨的關注。
自由黨參議院領袖考恩面對本週以來媒體與市民的種種提問,被迫發表聲明,呼籲在喬伊斯病假時必須尊重其私隱。
考恩表示,“在親友及顧問的幫助及支持下,她正以最適當的方式面對這種處境。正如所有人一樣,國會議員不時遇到健康問題,他們的私隱和其他加拿大人一樣值得尊重”。
不過公衆質疑的是:要求保護私隱的呼籲,迴避了關乎公共政策的重要問題,包括喬伊斯最近在國會工作時病情進展到什麼地步,以及對於工作及投票能力、管理辦公室預算等的影響。
此間主流媒體星報引述卡爾頓大學新聞及傳播學院總監韋德爾的話說,對於政治人物的私人生活是否構成問題,社會可用常識來檢驗,包括是否會影響他執行工作、其私人生活是否與提倡的公衆政策相違等。
按照加拿大奠基者的原始設想,加拿大參議院與下議院及總督構成加拿大議會體系。參議院一方面要向總理和內閣建言,另一方面要確保立法的嚴謹性,任何法律不經下議院、參議院、總督三方共同簽署不得生效。
不過,聯邦成立後不久的一些年間,人們對參議院日漸不滿,公衆注意到參議院時幾乎總是負面信息。參議員的任命一般是政治回報;由於終身制,參議院出現了兩位年逾百歲的參議員。另外,人口小省或地區發現有事找內閣和法院幫助更有效果。人們漸漸形成共識:應當廢除參議院,至少要按加拿大民衆的意願對參議院實施改革。(完)