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西班牙是歐洲目前失業率最高的國家,28%的成年人找不到工作,許多失業和半失業者手頭幾乎沒有現金。不過,正應了那句老話“時間就是金錢”,西班牙人如今可以把向他人提供的服務以“小時”的方式儲存在“時間銀行”,到需要的時候與“銀行”其他客戶進行對等交換,獲取想要的服務。
用“時間支票”換取服務
巴塞羅納心理學家安傑爾思·考科爾斯女士最近爲該市婦女舉行了一次專題講座。講座結束後,會議組織者給她一張“時間支票”,而不是歐元鈔票。考科爾斯不在乎這一付款方式,因爲根據巴塞羅納全市的金融信用系統,她拿了“時間支票”可以與其他客戶進行對等交換。比如,她積累10小時的服務後可以與其他客戶交換理髮服務或參加瑜伽練習班;要是能積累到30-50個小時,她出國度假期間可聘請一名失業的婦女幫她每天遛狗。
現年30歲的S·阿隆索是一名電腦技術人員,由於找不到全職工作,他通過“時間銀行”系統幫助無數鄰居建立網頁和修理電腦。儲存許多小時的服務時間後,他以此交換上縫紉班和鋼琴課程的機會。22歲的西爾維婭·馬丁小姐沒有汽車,出門也坐不起出租車,但是她註冊“時間銀行”後,通過幫助其他銀行客戶照顧年邁多病的家人、組織兒童派對,甚至搬家,作爲交換便得以搭乘別人的汽車出行。
“時間銀行”這種非官方的經濟支付方式已在西班牙多地悄然興起,運作方式就是這麼簡單:願意加入銀行的人只需前來註冊登記,將自己提供勞動和服務的時間儲存在銀行,需要幫助時與銀行聯繫,由銀行管理員牽線搭橋,用別的客戶願意提供的時間和服務來幫助自己解決困難。許多“時間銀行”像真正的銀行一樣運作,有會計、分類賬戶、支票,有的還有審計員。有些“時間銀行”用支票進行交易,並由保管存款賬目的祕書進行監管。
專家擔心影響政府稅收
社會金錢或替代貨幣制度在歐洲歷史上一直存在,主要是在歐洲一些邊遠地區的煤礦小鎮和在二戰期間被佔領或受經濟大蕭條嚴重影響的國家。但在西班牙,歐洲經濟危機加速了這一交易手段的發展,該國目前約有325家“時間銀行”和替代貨幣體系,擁有成千上萬名客戶。
美國人埃德加·卡恩是“時間銀行”的創始人,也是“美國時間銀行”的首席行政官。卡恩的父親是一名法學教授,他早年時就有消除不公平的思想。作爲倫敦政治經濟學院的資深研究員,卡恩於上世紀80年代初創立了“時間銀行”這種模式,以此來促進社會的公平。根據這種模式,勞動不分貴賤,每個人的工作時間都是平等的。
一些歐洲國家實驗這一付款方式的目的是讓社區回到一個沒有銀行利息、沒有市場投機和金融衍生品的貨物交易時代。統計數字顯示,歐美現有26個國家建有活躍的“時間銀行”。其中美國有100多家“時間銀行”,客戶數量始終保持在1萬至2萬左右。英國有270多家“時間銀行”,客戶接近2萬人。不少人剛開始因爲手頭拮据才參加“時間銀行”,但他們後來逐步發現,“時間銀行”不僅爲他們解決了部分經濟困難,同時爲他們帶來不少意想不到的收穫,比如拓寬了人際關係、加強了社區意識,有的還能學到不少知識。
西班牙有些經濟學家認爲,這類“自救措施”可爲失業者解決部分經濟及生活上的困苦,有助於穩定社會秩序。另一些經濟學家則擔心,此舉實爲允許失業人士獲取買不起的商品及服務,可能對經濟帶來副作用,還有可能滋生潛在的詐騙活動。由於這些措施不受稅制及金融的監管,政府將流失不少稅收收入。此外,如果推廣“時間銀行”,人們今後無法從銀行貸款做生意,更多的經濟將轉入地下,從而使社會經濟出現倒退。 (記者朱幸福)
(來源:文匯報)