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推薦理由: 《顏氏家訓》是中國最爲經典的家庭教育寶典。它是南北朝時期文學家顏之推的傳世代表作,是我國曆史上第一部內容豐富、體系宏大的家訓,全書闡述立身治家之法,內容涉及教育、儒學、佛學、歷史、社會、文學、倫理等諸多領域。
唐翼明先生作爲魏晉文化與思想研究專家,在國學研究上造詣深厚。本書中,他擷取《顏氏家訓》的重要篇章,立足當代中國家庭教育,系統地就教子、治家、禮儀、讀書、立名、中庸、盈虧、養生等問題進行了講讀,談古論今、深入淺出,給廣大家長讀者提供了一個聆聽古代先賢教誨的窗口。
摘自《唐翼明解讀〈顏氏家訓〉》,唐翼明著,湖南科學技術出版社2012年8月出版,有刪節
子曰:“學而時習之,不亦樂乎?”這是中國人的聖經《論語》中的第一句話,大家都會背。
孔夫子是中國人最崇拜的聖人,也是最偉大的老師,他教導過我們許多東西,但第一句話就是要我們好好讀書,重視學習。所以教導子孫努力讀書、努力學習,從古至今就是中國人家庭教育中最重要的傳統。
到今天,一般人談起對子女的教育,重點也都還是擺在讀書上,這雖然有點片面,但大體上還是對的。因爲對於青少年而言,讀書的確是一件最重要的事,讀書不僅可以學到各種各樣的知識、技能,還能學到做人、應世的根本道理。
魏晉南北朝時期,由於政權更替頻繁,官辦教育系統的州學、縣學(相當於中小學)一直辦得不好,連中央的國子學、太學(相當於大學)都時興時廢,戰國時代曾經非常繁盛的私人聚徒講學,也由於社會動亂而趨於式微。這個時候,正值中國士族階級興起,於是教育的重心便由官學、私學轉向家學。中國家庭,尤其是士人家庭,或者說讀書人家庭,特別重視家學,今天我們講的“家學淵源”就是從這個時候開始的。
顏之推在《勉學》篇中反反覆覆告誡子孫,學習是人生的大事,沒有比這更重要的。接下來,我從中提取幾個至今對我們還有啓發意義的問題來談談。
讀書既然如此重要,顏之推告誡子孫說,一個人一輩子都要努力讀書、努力學習。少年讀書固然最重要,但萬一少年失學,也還是不能自暴自棄。年紀再大,讀書總比不讀書強。
他先說:“人生小幼,精神專利,長成已後,思慮散逸,固須早教,勿失機也。”(人在幼小的時候,精神專注敏銳;長大以後,心思容易分散。因此,必須重視早期教育,不能錯失良機。)顏之推以自己爲例來說明這個問題:“吾七歲時,誦《靈光殿賦》,至於今日,十年一理,猶不遺忘;二十之外,所誦經書,一月廢置,便至荒蕪矣。”(我七歲的時候,背誦過《靈光殿賦》,直到今天,每隔十年溫習一遍,仍然不會遺忘。二十歲以後所背誦的經書,如果擱置在那裏一個月,就忘得差不多了。)
讀書要趁少年時,少年時代和青年時代讀的書最容易記得,這是我們每一個人都有的經驗。
以我自己來說,我七八歲的時候在鄉下,每到冬天農閒,伯父就把幾個本家子弟弄到一起,開一個私塾班,教我們念《三字經》《幼學瓊林》《古文觀止》。雖然只念了兩個冬天,但那時候讀的東西我到今天還記得,有些還能背誦,這對我一生影響很大。後來進了學校,上語文課碰到古文,同學們都覺得很難,在我看來卻很容易。而且,我特別喜歡這些古文,不僅喜歡背,自己也喜歡模仿着寫,課外就以看古典小說爲消遣,初中三年,我幾乎把所有能借到的古典小說都看完了。我今天能成爲一個研究傳統文化的學者,最早的基礎就是在那個時候打下的。
我在中學時代很喜歡數學,還得過數學比賽第一名,但十八歲以後就再也沒有碰過數學。可直到今天,我都沒有忘記代數、幾何的基本知識,還可以解一般的代數題、幾何題。十八歲那年,我因爲家庭成分不好沒有考上大學,轉而研究文學,一天到晚背唐詩宋詞、背古文,這個時候背下的詩詞古文也至今都還記得,爲我一生讀書作文打下了很好的基礎。
現在的家長都很重視孩子的外語學習,而記憶力好壞對學外語特別重要。根據我自己的經驗,一個再聰明的人,要想精通某門外語,最起碼要在十五歲以前就開始學,二十以後就不大能學得很好。尤其是口語,三十以後再學,就是加倍努力,也不如二十以前。我十五歲到十八歲念高中時讀的是俄文,那時覺得很輕鬆,還得過全武漢市俄文演講比賽第一名。三十以後才接觸到一點英文,完全是自學。後來,三十九歲的時候到美國,纔開始真正認真地學英文,真覺得比當年學俄文辛苦得多了。四十二歲那年,我開始學日文,花了兩年,雖然考過了考試,但後來一直沒有機會用到,現在就差不多忘光了。
所以,教育子女讀書,一定要抓緊青少年的時光。顏之推說少年時代人“精神專利”,長大以後就變得“思慮散逸”,這是非常精確的,青少年時代讀書事半功倍,中年以後讀書就事倍功半了。
我個人還特別主張青少年時代要儘可能多背一點書。古人提倡背誦,四書五經唐詩宋詞都要背,許多著名學者很年輕的時候就已經把主要的經典都熟讀成誦了。比方顧炎武,據說他十三歲以前就已經把“十三經”(編者注:“十三經”是十三部儒家經典的總稱。包括《周易》《尚書》《毛詩》《周禮》《儀禮》《禮記》《春秋左氏傳》《春秋公羊傳》《春秋穀樑傳》《論語》《孝經》《爾雅》《孟子》等十三種。)都讀完了,而且還能夠成誦。近百年來,中國人批判傳統,連讀書要背誦這個優良傳統也完全否定了,一概說成是“死記硬背”,說成是中國教育的弊病,老實說,我對此很懷疑。
就算是死記硬背又有什麼不好?記性是智力的基礎,記憶是知識的起點,沒有起碼的死記硬背,學習根本就沒法進行,至於研究與創造,那就完全談不上了。試問,如果一個人連九九乘法表都不能死記硬背住,還有可能繼續往下學習數學嗎?學文的人如果記不住詞語、典故和重要的年代、人物,試問,還將如何下筆、如何研究?
青少年時代讀書非常重要,但萬一因爲種種原因沒能好好讀書,是不是就應當放棄讀書呢?顏之推說:“然人有坎壈,失於盛年,猶當晚學,不可自棄。”(不過,凡人總有不得志的時候,如果在青壯年時失去了求學的機會,仍然應當在晚年時加緊學習,不可以自暴自棄。)
青少年時代生活坎坷,失去了讀書的機會,年紀大了有了機會,還是應該努力學習,不可自暴自棄。顏之推舉了很多古人的例子,比如孔子、曾子、荀子、曹操等人,有的是從小到老學而不倦的,有的是開始較晚但終於有成的,然後總結說:“幼而學者,如日出之光,老而學者,如秉燭夜行,猶賢乎瞑目而無見者也。”(小時候好學,就像旭日東昇時放出的光芒;到老來纔開始學習,就好像手持蠟燭在黑夜裏行走,但還是比那種閉着眼睛什麼也看不見的人強多了。)
我完全同意他的意見,學習讀書是一輩子的事,俗話說“活到老學到老”,真是千真萬確的至理名言。現在常常看到有些朋友,青少年時代沒有好好讀書,成年後雖然後悔,卻不願意繼續努力,覺得已經晚了、來不及了,這其實就是顏之推說的“自棄”。英文裏有一句話說:“Never too late.”譯成中文就是:(任何時候開始做任何事)永遠都不會太晚。
這句話說得很對,對讀書學習尤其如此。我自己就是晚至三十六歲那年(1978年)才考上武大的研究生。當時親戚朋友幾乎都勸我不要考,覺得沒有希望,而且也太遲了,但我堅持要考。第二年,中美建交,我又申請去美國留學,終於在三十九歲那年(1981年)到了美國。經過十年的艱苦奮鬥,我在1991年獲得了哥倫比亞大學東亞語言文化系博士。那一年,我已滿四十九歲,按傳統算法,也已經是五十歲的人了。如果我在三十六歲的時候不堅持報考武大的研究生,三十九歲的時候不堅持去美國留學,到美國後不咬牙堅持再讀十年書,別的不說,肯定是沒有今天這樣的唐翼明。
我希望我自己的經歷能夠說服一些朋友,不論什麼年紀,只要可能,都可以開始讀書,永遠不會嫌遲。自己堅持學習,對孩子來說就是一個典範,“學到老”的道理不用多講,你在做,孩子慢慢就明白了。
當然,年紀大了,記憶力下降,身體也沒有年輕時好,學起來當然比年輕時要困難很多,但不要因爲困難便不學,學了總比不學好。
已逝的中國科學界巨擘、物理學家、上海大學校長錢偉長先生,就常常把“學到老,做到老,活到老”當作口頭禪。他說:“我三十六歲學力學,四十四歲學俄語,五十八歲學電池知識,六十四歲以後學計算機……”
我們常常以爲,大家、大師從小就是神童,其實他們畢生都在勤奮學習。
愛因斯坦就說過:“智慧並不產生於學歷,而是來自對於知識的終身不懈的追求。”他還說:“在天才和勤奮之間,我毫不遲疑地選擇勤奮,它幾乎是世界上一切成就的催生婆。”
我們應該記住這些睿智的名言。