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近日,加拿大總理哈珀上任後第七次前往北極地區,視察軍演部隊,高調宣示加拿大在北極的主權。同期,俄羅斯表示,將在北極地區建立多處基地設施,以部署軍艦;俄還有專家建議將北冰洋改名爲“俄羅斯冰洋”。一時間,遠離塵囂的北極打破了往日的寂靜,冰封下的爭奪又浮了水面。目前爭奪的主角仍是地處北冰洋沿岸的俄羅斯、加拿大、美國、丹麥和挪威等國。
由於北極冰層融化加速,北極開發的難度降低,其現實價值不斷提升。首先是資源價值。北極地區被稱爲“地球最後的寶庫”,據估計,煤炭儲量超過1萬億噸,油氣資源至少佔世界未探明儲量的25%,還有着豐富的漁礦及淡水資源。其次是航運價值。隨着海冰加速消融,在不遠的將來貫穿北極的航道每年都有較長的通航時間,這將使亞、歐和美洲之間的航線縮短6000到8000公里。另外,到各大國距離最短的地理優勢和能夠掩護核潛艇行動的厚厚冰蓋,也賦予了北極不可替代的軍事價值。
任何一國如果控制了北極,不僅會擁有龐大的資源,還可以取得地緣戰略優勢。由於目前尚無公認的國際法或條約能對廣袤的北極地區歸屬做出權威判定,北極可說是無主之地,相關國家爲了實現利益最大化,圍繞海上邊界和沿岸大陸架的劃分以及北極航道控制權,採取軍事、經濟等各種手段,展開了激烈的爭奪和角逐。
俄羅斯將北極視爲國家發展和未來保持大國地位的戰略儲備,表現得非常高調,主張包括北極在內的半個北冰洋都是其西伯利亞大陸架的自然延伸。近年來,俄一方面加強北極地區的軍事部署,興建邊防設施,派出轟炸機對北極海域進行偵察巡航。另一方面,制定國家政策及遠景規劃,大規模開發北極地區,計劃將北極建成俄新的戰略能源基地。
加拿大在這場較量中也十分積極,宣稱是“北極超級大國”。爲應對各國的爭奪,加拿大出臺了北極戰略,促進其北極地區發展。同時,大力強化在北極的軍事存在,舉行軍演,並計劃於近年內建立新的軍事基地,組建北極艦隊和陸軍兵團。
美國藉助冷戰期間從阿拉斯加到冰島建立的多個軍事基地,在軍事上佔據了主動地位。在加強科學考察的同時,美國高舉“生態保護”旗幟,不時指責他國的行爲,從道義上也佔領制高點,爲別國行動製造障礙。此外,丹麥、挪威等國,根據本國的實際,也分別強化了在北極的軍事部署,以維護自身的權益。
各國在對北極地區的主權要求中,相互間在具體地域歸屬上有着嚴重分歧。各方強化在北極的軍事存在,正是爲將來可能爆發的軍事衝突做準備。但各國也都認識到,開發北極或應對可能出現的生態威脅,任何國家都無力單獨承擔。因此,各國實際上採取了“雙軌”政策,即軍事準備與外交談判並行,競爭與合作並舉。另外,隨着能源日益短缺,未來會有更多的國家參與到北極科考、開發等事務之中,成立具有更加廣泛性的北極國際組織也並非不可能。總之,過去地球冰封的角落,將變得日益喧囂熱鬧。·王超·(南京國際關係學院)
王超