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□周雲
說起科普,我最先想到的人是葉永烈。說實話,本人現在之所以比較相信科學,還有那麼一點兒科學精神,與兒時閱讀他的《小靈通漫游未來》、《十萬個為什麼》(葉是主要作者)這些書籍有密切的關系。遺憾的是,葉永烈這樣優秀的科普作家早早地就放棄了科普寫作,從事紀實文學。我不好揣測葉永烈突然轉身的動機,但可以肯定的是,紀實文學顯然更吸引眼球,相比起簡單純粹的大自然,國人對於高層秘聞類的東西更感興趣。
扯了這麼多,我其實是想說,在我們這個國度,科普不是那麼一件喜聞樂見的事情,就算葉永烈那麼出色的科普作家,也沒有能夠堅持下來。至於他同時期同樣優秀的幾位作家,鄭文光幾乎銷聲匿跡,童恩正先生也已經默默地離開了人世。因此,科普事業,如果得不到扶持,任其自生自滅,恐怕很難有好的效果,甚至難以生存下來。
但科普工作又是如此重要,尤其是我們身處一個缺乏科學傳統的社會,科學技術還不夠發達,人們的科學精神還比較欠缺,很多愚昧迷信的東西還頗為風行。而科普,恰恰是解決這些問題的利器。科普工作做得好,科學技術發展就有了深厚的基礎,推動經濟社會發展『第一生產力』的作用纔能夠充分發揮,人們的思想觀念、社會風氣也能夠得到改良。
科普很重要,但科普又不是能夠憑借市場『自養』的事業。因此政府的角色就非常重要,扶持科普事業是政府的重要責任。只有在政府的支持下,科普事業纔能夠正常運行,發揮出應有的作用。但現實卻不甚樂觀,據昨日報載:最近廣州市人大組織科普工作執法檢查,發現,黃埔、從化、增城等區(市)人均科普經費不足1元,番禺人均科普費亦多年停留在1.5元的低水平。廣州目前有60多個市級以上的科普基地,其中對市民免費開放的不多,高昂的門票抑制了市民參與科普的積極性。另一方面,不少科技館連年經費欠缺,甚至面臨閉館的困境。這麼少的經費,不客氣地說,簡直是置科普工作於自生自滅的狀態。
但要說政府不重視科技工作和科普工作好像也不公平。我們經常可以在媒體上看到某地重金吸引科技人纔,獎勵百萬不在話下,還有房子、車子、孩子入讀重點等一攬子配套。而廣州在科普方面也有大手筆,比如說南越王宮博物館一投資就是3.4億,但可惜現在卻是『門前冷落鞍馬稀』,工作人員閑得在大廳『拍烏蠅』玩。這令人痛心,不過似乎也在意料之中。政府總是喜歡做一些熱熱鬧鬧並立馬能見到效果的事情。而基礎性的科普工作顯然沒有這種效應,於是有限的資源,也沒有得到合理的分配,在該用錢的地方卻沒有錢花。錢花了,但真正意義上的科普仍然處於近似自生自滅的狀態之中。
問題如此嚴重,而期待政府部門自我修正,不是說完全沒指望,但畢竟『一萬年太久』。因此還需要『法治科普』,正如廣州市人大代表所提出的:明確科普經費比例及每年遞增幅度;要對科技資源使用進行績效評價與問責;新科普條例應增加科普工作考評機制的條款等等。這些都是很好的建議,但就是不知道什麼時候落實了。茲事體大,還望相關部門『只爭朝夕』。 (作者是華南理工大學教授)
周雲