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□悠然
長期以來人們都相信:蜜蜂的舞蹈是一種『身體語言』,比如告訴同伴哪裡有豐富的花粉源。它們的舞蹈動作還多種多樣,比如最常用的歡快旋轉的『8』字舞蹈和瘋狂的搖擺舞。
但最近美國加州大學聖巴巴拉分校的艾德利安·威納博士卻在長期的專題研究後,對蜜蜂的舞蹈提出一種全新的詮釋。他認為,蜜蜂舞蹈只是跟傳遞氣味有關,雖然也是傳遞信息的一種方式,但並非『語言』。
威納博士本人就出生於養蜂人家。他起初也相信蜜蜂會用獨特舞蹈代表『身體語言』進行對話,但隨著研究的深入,他發現這種舞蹈實際上只是跟傳遞氣味有關,並沒有什麼抽象復雜的語言內涵。
在實驗中,他先將棉花棒浸過一種沒有氣味、僅有甜味的液體放在蜂巢附近,但被吸引前來的蜜蜂不多;接著他換上一根浸過丁香油的棉花棒,這次就吸引許多蜜蜂循香而來。當第一批帶著少許丁香氣味的蜜蜂返回蜂巢後僅僅幾分鍾,成千上萬的其他蜜蜂也跟著飛了過來。半小時後,棉花棒附近就擠滿了蜜蜂。
威納發現:當一些發現蜜源的蜜蜂在跳舞時,同伴們都會小心地側著身子迎向舞者。蜜蜂跳舞的目的其實是在把氣味分子散落在同伴們的觸角上,然後讓它們憑借氣味飛向目的地。
威納強調,對於諸如蜜蜂這樣的小昆蟲,我們的思維也不妨化繁為簡———如果對它們的某種行為存在著兩種可能的解釋,那麼我們理應選擇較為簡單的那一種。因為,蜜蜂的腦子只有草籽那麼大,難以作出人類想象中的那種復雜思考。
悠然