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肆意欺負低年級的學生,是青少年大腦發育不足造成的嗎?Getty Images供圖
研究發現青少年大腦負責同情心的區域『內側前額葉皮質』不如成年人活躍
編譯伍君儀
在人們的眼中,青少年桀驁不馴,以自我為中心,不太考慮別人的感受。近年來大腦神經科學的研究發現,這可能是青少年大腦發育的特點所決定的,『硬件』的功能令他們缺乏同情心。對此,心理專家有不同看法,認為青少年並非缺乏同情心,而是與別人進行感情交流時缺乏信心。
英國一項研究讓成年人和青少年面對某些情景,對他們的大腦進行影像學掃描發現:成年人大腦的『內側前額葉皮質』比較活躍,這個區域負責的是同情心、內疚感等高級思維;青少年在考慮自己的行為時,『內側前額葉皮質』不如成年人活躍,但『顳上溝』卻比較活躍,這個區域的功能是根據以前的行動來預測未來的行動。
倫敦大學學院認知神經學家莎拉-傑恩·布拉克摩爾稱:『思維方式會隨著年齡增長而發生改變。你在長大過程中,做行動決策時使用的大腦神經網絡跟你十幾歲的時候是一樣的,但關鍵的差異是大腦的活躍部位從十幾歲時的後部移到成年後的前部。』
兒童在5歲左右開始考慮別人的感受。研究發現同情心不斷發展,但不是均勻、漸進的,在青春期可出現飛躍。這既可能是大腦發育的結果,也可能是成長過程中從社會交往、人際互動中學到的。到了成年期,大腦的計算能力比青少年期更快、更強。布拉克摩爾稱,青少年在特定情境下只考慮『我要乾什麼?』而成年人會進一步考慮『我的行為會給我以及周圍人產生什麼感受?』
美國青少年心理諮詢專家烏戈·烏切認為,關於『前額葉皮質』的研究還不充分,不足以得出『青少年缺乏同情心』的結論。他認為人類是社會性動物,同情心是與生俱來的,大多數青少年都富有同情心,包括對不喜歡的人。他對『前額葉皮質』發育晚的解釋是:青少年先集中精力關注自我,管好自己,然後纔能同情周圍的人。他們在表面上似乎不願意關心別人,實際上可能是對情感層面的人際交流缺乏信心。