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一份《航空公司運行控制衛星通信實施方案》,被誤讀爲客機將通過衛星通信向旅客提供打電話、上網服務。民航方面很快就出面解釋,衛星通信只是爲保障駕駛艙與地面的通訊,並不會向旅客提供,讓不少“空中飛人”空歡喜一場。其實不必難過,因爲即使這些衛星裝備給你用,你也得先掂量一下自己的錢包。
打電話先得掏信用卡
美國影星布魯斯·威利的成名作之一《虎膽龍威2》中,“不死英雄”麥卡倫的妻子聖誕前夕乘飛機回家團聚,對鄰座不停在用飛機上的電話與外界聯絡的記者頗爲反感——這是1990年上映的大片。由此可見,二十多年前民航飛機上就能爲旅客提供電話服務了。
如果你十多年前經常坐國際航班,會看到漢莎等航空公司的飛機上,座椅前的機上娛樂系統中已經裝上了電話。那個電話的樣子有點特別,手柄一側有個POS機的刷卡槽,要打電話先得掏你的信用卡,一分鐘通話要刷掉你好幾美元。
其實在飛機應用衛星通信,技術實現上一點不難,只不過設備成本和通信成本都很高,要知道衛星通信使用的傳輸“基站”,可是天空中的衛星啊。
在飛機上利用衛星通信裝置,也能簡單地上網,不過一小時的費用也得是好幾十美元。
新技術讓話費更合算
衛星通信使用起來價格高昂,自然沒多少用戶,當年運營衛星通信的銥星公司也正是因爲這個,入不敷出直到破產。
飛機上使用衛星通信,高資費一樣也限制了旅客的使用,現在新投入使用的客機已經較少爲旅客提供這種的衛星電話了。
2008年,阿聯酋航空曾率先在客機上安裝過一套名爲AeroMobile的系統,通過飛機上特別的“基站”將手機信號傳輸出去,並且能自動將手機設置爲最小電量,確保在機艙內能安全使用。這樣,飛機上的乘客就能用自己的手機和外界通話了。不過使用電話的時段也有嚴格的要求,起飛降落系統會自動關閉,只有飛機到一定巡航高度才能使用。
用這個系統打電話,資費按國際漫遊算,雖然也不便宜,但比衛星電話還是划算。
飛機上打電話,最新的研究方向是在機艙中部署Wi-Fi系統。與我們家中常用Wi-Fi所使用的網絡不同,因爲衛星通信在飛機上應用更安全,所以飛機上部署的Wi-Fi系統依然是使用衛星通信。不過新技術已經讓通信成本大大降低。現在試運行的飛機Wi-Fi網絡,一天的花費是12.95美元。用這種Wi-Fi網絡實現網絡電話,不是什麼難事。
儘管未來新技術讓飛機上用電話的成本越來越低,但具體資費怎麼定,還得看航空公司的綜合考慮。畢竟如果資費過低,讓不大的機艙裏百十號人都煲電話粥,估計以後也沒人再願意坐飛機了。製圖吳薇H114