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法國總統奧朗德29日會見來訪的谷歌執行董事長埃裏克·施密特時表示,希望谷歌能與法國媒體儘快展開談判,就廣告收入分配達成協議。奧朗德同時表示,如有必要,法國將效仿德國考慮徵收“谷歌稅”。
作爲全球最大和最受歡迎的搜索引擎,谷歌在歐洲並不是第一次碰到這樣的麻煩,但這次出來發難的卻是與谷歌聯繫異常緊密的媒體和出版界。
谷歌法國年獲廣告13億歐元 法國媒體只得稿費500萬
“谷歌稅”的爭議由來已久。2010年,法國文化部出臺報告稱,法國應該向互聯網公司徵收廣告收入稅以補貼本國的文化產業。這項稅被形象地稱爲“谷歌稅”。被徵稅的主要互聯網公司包括谷歌、臉譜、微軟公司、美國在線和雅虎等,這五家都是美國的網絡服務供應商。
此事的緣由是多家法國媒體公司向法國政府發出投訴,說谷歌通過他們的產品獲取利潤,卻沒有支付任何費用。法國政府隨後委託一個專家小組實施調查。小組成員包括法國前文化部長雅克·圖邦及蘇富比拍賣行法國分部總裁吉約芒·切魯蒂等人。
法國媒體認爲,他們通過記者編輯的創造爲網絡提供了主要的內容來源,而谷歌利用媒體創造的附加值增加了自己的點擊量,因此應參照知識產權鄰接權向媒體付費。
所謂鄰接權,是著作權的一種延伸(除作者外包括表演者及廣播者),即在間接使用著作者作品時對其利益的維護。不僅是報業,音樂界及電影界人士紛紛指責搜索引擎公司僅靠發佈文章題目即可獲得巨大廣告收益。
網絡的廣告投放主要看點擊量,谷歌法國幾乎佔據了法國網站40%的點擊量,每年可以獲得近13億歐元的廣告收入。相比之下,谷歌給內容提供者法國媒體的只有區區500萬歐元。上述報告聲稱,通過徵收“谷歌稅”,“最終每年可以帶來1000萬歐元(約合1400萬美元)收入”。
隨着新媒體的發展,法國傳統媒體受到很大擠壓。最近10年,法國傳統媒體廣告收入下降近10億歐元,相當於法國媒體營業總額的10%。法國媒體和出版業將廣告收入大幅下滑歸咎於網絡新媒體的發展。儘管法國各媒體也都將網站等新媒體建設列爲重要戰略,併爲此投入大量資金人力,但投入產出比並不樂觀,無法作爲傳統媒體網站的最佳盈利模式。
德意法都想徵稅 谷歌:你徵我就屏蔽你
谷歌則認爲,谷歌新聞並不直接發佈廣告,提供的新聞索引直接指向媒體網站,這實際上爲媒體帶來了巨大的點擊量。以法國爲例,谷歌法國每月爲法國媒體帶來總計近40億的點擊量,其中10億來自谷歌新聞。谷歌還援引比利時部分媒體退出谷歌新聞索引結果導致其點擊量大幅下降、最後不得不重新要求列入索引的例子,來說明傳統媒體對谷歌的依賴。
歐債危機使得傳統媒體的日子更加難過,谷歌自然成爲媒體首當其衝的攻擊目標。歐洲媒體和出版業界希望通過政府向谷歌施壓,打破其網絡壟斷地位。目前德國議會正在討論徵收“谷歌稅”,法國和意大利媒體組織也在向政府施壓,要求採取措施迫使谷歌分享廣告收入,或效仿德國向谷歌徵稅。
施密特的此次歐洲之行意在“滅火”,試圖說服歐洲國家不要開徵“谷歌稅”。施密特曾在批評“谷歌稅”時稱:“新聞媒體要求向谷歌索引徵收額外費用,就如同飯店要求載客來用餐的出租司機支付額外費用一樣不可理解。”
谷歌還表示,如果法國通過法律徵收“谷歌稅”,谷歌將不得不將法國媒體排除在新聞索引外,最終受害的將是法語用戶和法國媒體,這無疑也不利於法語和法國文化在世界的傳播。
分析人士指出,谷歌與歐洲媒體實際上是相互依存的關係,媒體需要谷歌搜索以獲取更多點擊量,從而獲得更多廣告收入;而谷歌如果將歐洲媒體排除索引,則將影響其用戶搜索體驗,這也並非谷歌所願。實際上,雙方都在尋求妥協,通過談判找到最終各方都能接受的結果。