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◆王敬成充分的睡眠可以提高學習的效率,這是個眾所周知的常識。不過研究睡眠生理的專家還可以告訴你其中許多科學的道理。
首先我們必須明白,任何有成效的學習都需要在人的大腦中產生記憶。這種記憶一部分稱為陳述性的記憶,它包括有些必須記住的數據,東西的名稱和事件等等信息;另一部分記憶稱為程序性的記憶,這也就是我們通常所說的熟能生巧的過程。在一些技能操作的訓練中,因為經過反復的練習,獲得了正確的動作要領,從而成為一連串自然連貫的動作,這個過程也是需要大腦的記憶參與的。良好的睡眠起到的作用就是強化這兩部分的記憶。
人在睡眠的時候,大腦的電活動大致處於兩種不同的狀態。一種叫快速眼動態,另一種叫慢速眼動態。慢速眼動態還可以再細分成4個階段。其中在第三第四階段,若用腦電圖來測定,就可以看到一種很慢的腦電波在起伏。通常人在睡眠中,快速眼動和慢速眼動在90分鍾的一個周期中會交替出現。只不過在剛睡著的時候,慢速眼動可能佔據了90分鍾中的絕大部分;到了將近天亮的時候,快速眼動就佔據了絕對優勢,這時候也是夢境大量出現的時候。在慢速眼動時,睡眠可以幫助陳述性的記憶得到鞏固。而快速眼動時的睡眠則可以把白天學到的程序性的片斷,加以連結,抹平之間轉換的停頓。也就是說,有些東西我們在白天學習的時候感到很困難,但到了晚上,腦子在睡眠中卻能更有效地工作,將白天未完成的學習片斷以更快的速度串聯起來。有實驗證明,睡眠能提高人的創造性思維的能力和內省的深度。曾有人對兩組實驗對象同樣地要求他們解一道數學難題。結果發現經過睡眠的一組受試者解題的速度要比沒有睡的受試者快,而且睡過的受試者能更快地發現隱藏在難題後面所需要解決的實質性的問題,說明他們看問題更深入。因此有的學者就認為,快速眼動是大腦進入深層思考的必要階段。這時出現的夢境,實際上是反映了大腦以跳躍的方式將思維推向深層的一個過程。充分表明睡眠可以增加認知的靈活性和深度。
另外,還有實驗證明,人在睡眠中,體內的激素可的松含量也會慢慢增高,到了將近天亮的快速眼動時達到最高。所以也有的學者認為,可的松可能會幫助大腦將新學到的東西與大腦已經形成的記憶通過夢境聯系起來。所以如果想通過開夜車來提高學習成效,因為違反了正常的人體生理狀態,其結果肯定是事倍功半的。