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葉奕潤今年9月與妻同往以色列和約旦。這次印象較深的除聖經《舊約》、《新約》中的有關遺蹟,當數在死海里游泳了。
死海在以色列、約旦境內,是一個含鹽量爲33%的湖泊,低於海平面400米,被稱爲“地球的肚臍眼”,又因鹽分高,少有生物,故命名爲“死海”。
死海游泳與別處不同,首先可以從衆多泳者身上看出,他們明顯分爲黑、白兩種。因爲水中多鹽,泳者上岸,被烈日一曬,水分蒸發,身上會留下白色的鹽結晶,叫作“白人” ;而另有泳者,渾身塗滿海灘邊黑色的污泥,據說此泥含大量有益礦物質,能防治皮膚病及美容。
最不相同的是下水後的感覺。由於水的比重大,不能採取俯式游泳,如蛙泳等,否則身體會失去控制,在水中“前滾翻”、沒了方向,猝不及防,難免嗆水,又鹹又苦又澀,水沾入眼睛,非常刺痛,我就吃了這個虧。幸好,隨身帶有瓶裝純水,馬上衝洗眼部,才能睜開眼睛。
後經指點,我與妻只在水中仰面平躺、保持平靜,那麼無論雙腿伸直或岔開,雙手平展水面或抱在胸前,身體都不會下沉,頸部稍許前傾,整個頭部就能在水面之上。如要在水中移動,則以雙臂在水下慢慢向腿部方向划行即可。如水中沒有波浪,漂浮者掌握好身體平衡,或許還真能舉起雙手,拿一張報紙,舒舒服服地躺在湖面閱讀呢!