F-35B資料圖片。

　　美國海軍陸戰隊日前組建了其首個由第五代戰斗機——F-35B組成的作戰中隊，部署於亞利桑那州尤馬的空軍基地。據悉，這是全球首個由第五代戰斗機組成的作戰中隊。美軍官員宣稱，這一最新動作展示了五角大樓在更新武器裝備方面的最新進展。

　　最早年底進行試飛

　　據英國媒體22日報道，洛克希德馬丁公司向美軍陸戰隊交付的3架F-35B已經抵達尤馬空軍基地，另外13架將於明年送達。該空軍基地發言人斯塔茜·蕾丁格介紹說，作為前期准備工作，五角大樓已經投入了5億美元改善尤馬空軍基地的設施，包括為這些戰斗機建造新的機庫，配備訓練用的高端飛行模擬器等。

　　據悉， F-35B亦被稱為『閃電2』聯合戰斗機，被視為未來空戰主力殺手。這支全新的海軍陸戰隊戰斗機121作戰中隊的指揮官將由傑夫·斯科特中校擔任。而海軍陸戰隊位於尤馬的空軍基地最終將擁有5個全部由F-35B戰斗機構成的作戰中隊。

　　根據計劃，這些F-35B戰斗機將在尤馬空軍基地進行各項測試。知情人士透露，首批試飛將在今年聖誕節期間或明年1月初展開。而軍方與洛克希德馬丁公司還將繼續合作改進F-35B戰斗機，包括安裝新的安全軟件系統等。海軍陸戰隊希望能在2015年實現作戰化部署。

　　洛克希德馬丁公司目前還在研發F-35的三種不同機型，客戶除了美國軍方外，還包括英國、意大利、挪威、澳大利亞、加拿大、土耳其、荷蘭和丹麥。

　　軍事分析師羅賓·萊爾德宣稱， F35戰斗機對五角大樓而言是一筆主要資產，尤其是針對美國總統奧巴馬提出的『戰略重心轉向亞太』計劃——與澳大利亞在F-35戰斗機方面的合作有助於美軍加強在亞太地區的存在。

　　全球首個第五代戰機中隊

　　尤馬空軍基地專門為這個作戰中隊的成立舉行了正式的儀式，參加者包括五角大樓高級官員、洛克希德馬丁公司高管以及亞利桑那州參議員、參議院軍事委員會首席成員麥凱恩。

　　海軍陸戰隊司令詹姆斯·阿莫斯在儀式上宣稱， F-35B作戰中隊的成立對海軍陸戰隊而言是『歷史性的一刻』，因為海軍陸戰隊迫切需要替換已經略顯老化的F/A-18 『大黃蜂』戰斗機，以及維護成本昂貴的AV8B 『鷂』式戰斗機。

　　『這個作戰中隊不僅是海軍陸戰隊以及美國，同時也是全球首個由第五代戰斗機組成的具有實戰用途的軍事單位，』他在儀式上的發言中說道。阿莫斯曾是一名F-4 『鬼怪』戰斗機的駕駛員，按照他的說法， F-35這種新戰斗機擁有『絕對引人注目』的能力。

　　阿莫斯還介紹說，尤馬空軍基地成立的F-35B作戰中隊，以及在其他地方已經開展的測試和訓練，已經展示出這款戰機的『顯著進步』，包括從短跑道起飛以及垂直降落的能力。而就在兩年前，五角大樓還曾威脅說，如果沒有顯著的技術進步，將取消F-35B部署計劃。

　　而在此前一直以成本過高等原因批評F-35計劃的麥凱恩也對這次的作戰中隊成立給予了自己的稱贊。他在尤馬空軍基地的儀式上說道： 『在經歷了多年的挫折和失敗後，我為這個計劃最終能夠朝著正確的方向發展感到歡欣鼓舞。』

　　綜合《新聞晚報》