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全球定位系統導航主要靠風力前行
-拉夫洛克試航『史努比』號帆船
新華社上午電一名北大西洋公約組織退休程序師打算本周讓他的遙控玩具船揚帆起航,從英國出發,橫渡大西洋,抵達美國,從而成為歷史上第一艘橫渡大西洋的無人駕駛船只。
英國人羅賓·拉夫洛克現年65歲,曾供職北約,分管研發軍事計算機系統。4年來,他在位於英國伯克郡的家中制造出玩具帆船『史努比』號並且打算讓它完成橫渡大西洋的創舉。
『史努比』號長1.2米,重13.6公斤。英國《每日電訊報》25日援引拉夫洛克的話報道,這艘船造價不超過450英鎊(約合721美元)。『史努比』號由太陽能電腦和全球定位系統導航,主要靠風力前行。
航行過程中,『史努比』號每隔一小時向拉夫洛克發射一個信號,『匯報』航程。它的前進速度將是每小時4.8公裡。如果天氣條件允許,『史努比』號將於12月1日從漢普郡附近下水,向南航行至亞速爾群島,然後乘信風駛向巴哈馬,最後抵達美國馬薩諸塞州普利茅斯,全程9600多公裡。預計,『史努比』號橫跨大西洋所用時間大約為6個月。
拉夫洛克打造『史努比』號是為參加一項國際賽事。之前已有三艘類似『史努比』號的模型船挑戰橫渡大西洋,可惜均因天氣惡劣和技術故障未能如願。這些參賽者分別是兩名法國學者和英國阿伯裡斯特威斯大學的一支團隊。研究人員之所以對這類船只感興趣,是希望今後能借助它們展開取樣調查,為氣象和海洋化學物質研究收集數據。
拉夫洛克說,他對『史努比』號成功完成航行有信心。迄今為止,它已經持續航行將近9000公裡。
(來源:新民晚報)