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張乃清“七寶”作爲地名,其由來一般說法有兩種:
一是據民間傳說,說當地曾有飛來佛、汆來鍾、金雞、玉筷、玉斧、神樹和金字蓮花經等七件寶物,故名七寶。這僅是傳說,作爲地名之源恐不足爲據。
二是因七寶教寺而得名。南宋紹熙《雲間志》記載:“七寶院,在縣東北七十五里,原系福壽院,大中祥符元年,賜今額。寺有五代時檜,今已合抱。”可後來又有不同說法,稱此寺原名福壽庵(院),又名陸寶庵,是陸機、陸雲(世稱二陸)家祠,原址在松江陸寶山。因陸寶山的山泥可製陶器,到唐代時人們將土挖盡而山被剷平,此寺只得遷到吳淞江畔。吳越王賜金字藏經一卷,說“此亦一寶也”,因此人們將陸寶庵改稱七寶寺。宋初,七寶寺從吳淞江畔遷到蒲匯塘北(今七寶二中校址),宋大中祥符元年(1008)由真宗皇帝賜額“七寶教寺”。元末明初,七寶教寺不斷拓建,屋宇達千餘間,規模出衆。同時期,當地漸以棉紡織業享譽八方。明萬曆《青浦縣誌》稱七寶鎮“居民繁庶,商賈駢集,文儒輩出,蓋邑之巨鎮。”可見時人稱“鎮無舊名,緣寺得名,寺無他重,因鎮推重”,確實可信。
“七寶”是佛教常用名詞,在佛經上屢見不鮮。山西平順、浙江金華等地都有七寶寺或七寶塔,其名均取自佛經。所謂佛家七寶,佛經所列有四種說法,但大同小異,如《法華經》《般若經》稱是金、銀、琉璃、硨磲、瑪瑙、珍珠、珊瑚。據此,可以《雲間志》所載爲準,說明五代時這裏就有福壽寺,並植下檜樹,北宋大中祥符年間由皇帝賜名七寶教寺。而七寶之名極可能取自佛經。