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古有文人,聽到『風聲雨聲讀書聲』,想到『家事國事天下事』;而美國楊百翰大學兩位工程師則將聽雨聲作為診斷橋梁不安全因素的巧妙方法:結構上有缺陷的橋梁,在濺水時會產生一些與眾不同的聲音。聆聽雨聲,可能幫助科技人員聽出問題,以防事態惡化。在測試橋梁安全性時,工程師往往依靠一些看似低技術含量而實際上絕頂聰明的方法。常用的一招就是將鐵鏈拖過橋面,聽出有空空回聲的地點,就意味著可能有結構的缺陷,需要深入檢查。說來也奇怪,這種很『草根』的方法還挺有效的。
現在,工程師布賴恩·曼佐歐和斯賓塞·格思裡又想讓雨點為我們工作,以便進一步提高檢測的效率。
在他們設計的實驗中,讓水珠濺到橋梁結構件上模擬雨滴,采集隨之發出的音響加以分析。工程師們要追尋的是稱為『層離』的破損現象。一座混凝土橋投入應用後,隨著時間推移,組成橋梁的各層有可能分離,這是橋梁的著重關注點,特別是一些『老齡化』的橋梁。
研究雨水濺落的方案比較簡單,進行時甚至可以不暫停交通。而現行的一些其他方法(如拖動鐵鏈)耗時可能要幾個小時,在這段時間內得關閉車道。研究人員說,希望有一天開著汽車在橋面上噴噴水就能完成測試,那就更理想了,連下雨天都不必等待了。
這種方法也有可能應用到一些特定的行業,比如飛機制造,飛機部件中復合材料的層離也是必須嚴格控制的。
凌啟渝