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最近這些年,食品安全一直是困擾我們的煩心事,歐美那套較為穩固的食品安全體系讓人羡慕,但是,在歷史上,他們的『黑心食品事件』也曾層出不窮,由亂到治,走過一段頗為曲折難艱之路。
1.百年前紐約『酒糟奶事件』
百年前的美國奶牛棚
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對西方國家來說,牛奶和面包是兩種最基本的食品,充足的供應,被視作是溫飽社會的重要指標。
在1850年前後,牛奶的美譽卻在美國遭受了一次重大打擊,一宗歷時四五年的『酒糟奶事件』讓市民對牛奶望而生畏。
19世紀上半葉,美國的城市人口還不算稠密,就算紐約這樣的大城市,市民的日常牛奶供應,只需依靠城市周邊的奶牛場便可以滿足。
到了19世紀中葉,隨後市區的擴張,城市周邊原來用來放牧的草場開始被蠶食,大約有1.3萬頭奶牛由於無處放牧,被三四百一群關在大棚子裡飼養。這些奶牛因進食新鮮牧草不足,產奶量明顯下降,紐約市民的日常鮮奶供應變得不足,於是,紐約遠郊的『橘郡鄉村鮮奶』便源源不斷地被補充進紐約奶市。
眼見自己原有的市場份額不斷被外來鮮奶蠶食,城市周邊的奶牛場主眼紅了。不久,他們想出了一個既可降低成本又可以提高產奶量的主意:用釀酒廠的副產品———酒糟和下腳料喂牛。
當時,隨著城市人口的膨脹,酒的需求量大增,釀酒廠多了起來,產生大量酒糟和下腳料。但是,用這些東西喂牛,會使牛產出的奶變得稀淡乏味,含脂肪量驟減,不能連提煉奶油和奶酪,營養價值可想而知。但為了搶回失去的市場份額,黑心的奶牛場主就不管這些了,大量酒糟和下腳料被源源不斷地投入奶牛的吃料槽。
就這樣,這些品質惡劣的『酒糟奶』悄悄地進入到紐約千家萬戶的餐桌上。一些釀酒廠的老板發現了這一生財之道,甚至還兼辦起奶牛場。
而此時,非母乳育嬰恰好在美國大城市的年輕母親中流行,她們喜歡購買市面上的鮮奶喂養新生兒,『酒糟奶』也隨之進入嬰兒的奶瓶,一些嬰兒甚至已經被這種劣質奶喂養了一兩年。
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《紐約時報》最先發現這種黑心奶,1853年,一位評論員在報上發文作了揭露,他在評論中挖苦說:『我們的孩子和成年人都喝「酒糟奶」,我們的民族還能健壯嗎?』文章還警告說,長此下去,還可能發生死亡事件。
隨後,《紐約時報》派出記者深入調查事件,發現這種『酒糟奶』是導致當時紐約地區兒童營養狀況欠佳的主要原因,而近8000名兒童的死亡也與此直接相關。報道指出,為什麼每年七八月紐約的新生兒死亡率最高,而且大多數死於腹瀉,就是因為他們喝了質量惡劣的『酒糟奶』。每年的七八月,是一年中溫度最高的時節,品質差的『酒糟奶』在這種高溫環境下,成為細菌大量繁殖的樂園,於是,牛奶就成為像毒藥一般的東西。報道呼吁市民購買牛奶時要提高警惕。
與此同時,一些學者也紛紛出版書籍揭露低劣牛奶危害消費者,如羅伯特·科恩的《牛奶:致命毒藥》和哈特利的《牛奶隨筆》,都是受到人們追捧的圖書。
更有好事者偷偷潛入一個飼養有2000頭奶牛的牛場查看究竟,所見觸目驚心,他向媒體報料說:在這個奶牛場,每天喂牛的都是熱乎乎的酒渣,喂養每頭牛的成本僅六七美分,六七百頭奶牛擠在一起喂養,僅此一項,老板每年便可節省三四萬美元的飼料費。很多奶牛的乳頭已經潰瘍了,但手工擠奶依然每天進行,離奶牛場一公裡遠的地方便能聞到酒渣的酸臭味。
紐約市民還發現,每天運進紐約的『橘郡鄉村鮮奶』只有9萬多誇脫左右,但市面上出售的鮮奶竟有12萬誇脫,顯然,鮮奶被人大量兌水稀釋。更有人發現,一些兌水嚴重的牛奶銷售點,牛奶被兌了七成的水。
一時間,鮮奶成了讓人生畏的食物,母親們寧可用面粉、奶粉和麥芽為原料的『代乳粉』來育嬰,也不願用鮮牛奶。
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對於那些被媒體揭露的黑心奶牛場,紐約政府雖然不斷派出檢查人員前去查禁,但效果不明顯。
到了1862年,紐約市政當局頒布了一項打擊黑心奶的法令,對牛奶生產和銷售作了多條規定,如牛奶經銷商的運奶車和奶罐上,必須貼上由政府頒發的合格標志;禁止釀酒廠開辦附設的乳品廠等等。
1881年,紐約州還推出了《純正食品與藥品法案》。
隨著食品法規的出臺,黑心奶橫行的現象得到了一定程度的遏制,但它的黑影仍不時出沒於市場。因為黑心奶便宜,對於一些貧困家庭來說,仍有吸引力。所以,紐約地區的嬰兒死亡率一直沒得到大幅改善。
1893年,一位叫施特勞斯豪的紐約慈善家發現了這一情況,發起設立了低成本的鮮奶銷售點,由他統一購買合格的鮮奶,以低價向市民尤其是貧困家庭出售。政府也意識到這是根治黑心奶的一個好辦法,也開始資助這項行動。直到此時,紐約地區嬰兒的死亡率纔開始直線下降。
隨後,『巴氏滅菌法』發明並得到廣泛應用,也為美國人喝上安全牛奶作出了重要貢獻。
到了1904年,美國推出了全國性的《純正天然食品和藥品法案》,在執法力度上也不斷加強,鮮奶的質量纔有了根本性的改觀。
事實上,當年的黑心奶現象並非只流行於紐約,歐洲的英、法等國,黑心奶害人之事也不斷被揭發,這些黑心奶被兌水稀釋,加入淀粉增加粘稠度,然後用胡蘿卜汁增加甜度,再以添加劑掩蓋變質奶的酸味。
在倫敦,市面上銷售的鮮奶有一半造假。而法國的巴黎當局,在黑心奶屢查不止的情況下,於1870年無奈地頒布了母親必須用母乳育嬰的法令。
最後,通過政府立法、媒體揭露、民間力量監督、消費者抵制等多方艱苦努力,黑心奶纔最終在英法消失。