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曙光降臨,食人妖變成了石頭
“是食人妖!”比爾博躲在樹後面喊道。大家都已經忘記了他的存在。“他們正拿着袋子躲在灌木叢裏呢!”他說。
“哦,是嗎?”梭林說完,不等食人妖來得及向他撲來,便一個箭步跳到火堆跟前,抓起一根燃着火的大樹枝揮舞起來。但幾番打鬥,梭林還是被用袋子套住了頭撂倒了。
現在,矮人們的處境可是都很不妙了:他們全都給結結實實地捆在了袋子裏,身邊坐着三名憤怒的食人妖(其中兩個傢伙身上有燒傷或捱打的傷口,讓他們難以忘記),爭論着是該把他們慢慢烤來吃,還是把他們剁得細細的煮來吃,或者是坐到他們身上,把他們挨個兒壓成肉餅?比爾博棲身在一叢灌木的頂梢,衣服被撕破,身上也破了好些口子。他嚇得不敢動,惟恐被食人妖聽見。
直到這時甘道夫才趕了回來,不過沒有人看見他。食人妖剛剛作出決定,先把矮人們烤熟,待會兒再來吃他們——這是伯特的點子,經過了好一番爭論之後,三個傢伙終於達成了一致。
“現在烤不好,要花一整夜呢。”有個聲音說。伯特以爲那是威廉的聲音。
“威爾,不要再吵了,”他說,“不然又要耗上一整夜。”
“誰——誰要跟你吵?”威廉以爲剛剛說話的是伯特。
“你。”伯特說。
“你瞎說。”威廉頂了回去。這樣一來,之前的爭論又重新開始了。
“你在跟誰說話呢?”威廉問。
“住嘴!”湯姆和伯特齊聲說道,“夜晚都快到頭了,再一會兒天就要亮啦,咱們還是繼續幹活兒吧!”
“曙光會照到你們所有人,將你們化作岩石!”一個有點像威廉的聲音說道。但那不是威廉的聲音,因爲就在那一刻,晨光越過山丘,樹梢間傳來大聲的嘰嘰喳喳的鳥鳴。威廉再也沒有機會開口說話,因爲他就站在那裏變成了石頭,保持着被晨光照到時的姿勢。而湯姆和伯特則變成石頭定在那裏,眼睛還在看着威廉。直到今日,這三個食人妖還是孤孤單單地矗立在那邊,只有鳥兒偶爾在它們頭上停留。因爲你們或許知道,對於食人妖來說,必須在天亮前遁入地下,否則它們就會變回成製造它們所用的原料——岩石。這就是伯特、湯姆和威廉的下場。
“好極了!”甘道夫從樹後面走了出來,又幫着比爾博從一株長滿荊刺的灌木上爬了下來。這時,比爾博才明白,原來是巫師用自己的聲音讓食人妖們彼此吵鬧不休,直到天光降臨,給了它們一個了斷。
那天,儘管天氣漸漸轉好了,但他們既沒有唱歌,也沒有講故事。第二天也沒有,第三天也沒有。他們開始感覺到危險就在道路兩邊不遠的地方。他們在星光下露營,馬能吃的東西比他們要多,因爲到處都是青草,而他們包裏的給養,即使把從食人妖那邊得來的算進去,也沒有多少。一天早上,他們在旅途中遇到了一條河,他們找了一處河面開闊、水不深的地方渡河,流水撞到石頭上濺出水沫,滿耳皆是水聲。對面的河岸又陡又滑,在好不容易牽着小馬爬上堤岸後,他們才發現大山已經兀然出現在了眼前。從此處到距離他們最近的山腳,看來已經只需要一天的旅程了。雖說在褐色的山坡上稀疏灑落着幾團陽光,可大山還是顯得幽暗而又陰沉。在山坡後面,白雪皚皚的山頂在陽光下閃着刺眼的光芒。
“那就是我們要去的那座山嗎?”比爾博瞪大眼睛望着山,用嚴肅的口吻問道。他以前從來沒看見過這麼大的東西。
“當然不是!”巴林說,“這只不過是迷霧山脈的邊緣而已,我們得穿過去,或者翻過去,或者從底下鑽過去,只有這樣才能夠進入大山背後的大荒原。即使從荒原的另外一邊,要想到達斯毛格躺在我們寶藏之上的那座東方的孤山,也還要好長的一段路呢。”
“哦!”比爾博嘆了一聲,與此同時,他感到了這輩子前所未有的疲倦,這讓他又想起了自己的霍比特洞府,洞府中自己最喜愛的客廳和客廳爐火前那把舒適的椅子,還有水壺燒開時咕嘟咕嘟的聲音。啊!這絕對不會是他最後一次想起這些東西!