古時《認星歌》有雲『認星先從北斗來』；流行一時的《好漢歌》也唱出『天上的星星參北斗』。現在，除了天宇中的北斗七星，還有16顆『北斗』璀璨太空——這就是中國自主研發的北斗衛星導航系統。

　　北斗衛星導航系統工程總設計師孫家棟說，『北斗』是迄今為止中國航天史上規模最大、系統性最強、涉及最廣、技術最復雜和建設周期最長的航天基礎工程，它既是國家工程、民族工程，也是國際上的一個工程。

　　按照部署，北斗衛星導航系統的建設分『三步走』：第一步是2000年至2003年建成北斗衛星導航試驗系統；第二步，2012年形成覆蓋亞太大部分地區的服務能力；第三步，2020年北斗衛星導航系統形成全球覆蓋能力。

　　數天前，『北斗』開始正式向亞太大部分地區提供區域服務，覆蓋地區西起伊朗、東達中途島、南含新西蘭、北至俄羅斯。

　　亞太區商用的啟動，標志著『北斗』第二步戰略目標的順利完成，由此，北斗衛星導航系統將邁出向全球部署的新步伐。

　　相關專家向記者透露，未來，北斗衛星導航所提供的定位精度，在全球范圍內將與GPS相抗衡，而在增強區域，也就是亞太地區，精度會超過GPS。本報記者姜寶君