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從幼兒園到12年級,每個澳大利亞學生都將有機會學習至少一門亞洲語言。到2025年,1/3的澳大利亞高級公務員及大型上市公司負責人將是“亞洲通”。這是澳大利亞政府日前宣佈的目標。澳大利亞社會正掀起亞洲語言文化學習熱潮,希望以文化爲紐帶,加深與亞洲國家的聯繫。
2011年,澳大利亞央行政策委員會委員希瑟·裏多特、摩根大通澳新地區主席羅德·愛丁頓等商界領袖致信全體聯邦議員,強調在學校中教授亞洲語言的重要性。他們在信中寫道,世界的財富在向亞洲轉移,亞洲不僅是全世界發展最快的地區,還是澳大利亞的近鄰。如果政府沒有讓澳大利亞兒童瞭解亞洲語言和文化,就是對他們造成了“傷害”。澳大利亞前總理陸克文也認爲,澳大利亞商業理事會的會員企業應該優先錄用熟練使用亞洲語言的畢業生。他說:“孩子們掌握了亞洲語言,未來將成爲澳大利亞與鄰國開展經濟合作的生力軍。”
與經歷了金融危機、歐債危機後深陷泥淖的歐美經濟相比,亞洲經濟形勢喜人。澳政府希望憑藉與亞洲各國鄰近的地緣優勢,搭上亞洲發展的“順風車”。
去年10月底,澳大利亞發表《亞洲世紀下的澳大利亞》白皮書,列出澳政府、企業、聯合會和民衆到2025年的發展目標。其中,在澳國內全面開展亞洲語言及文化教育是重要內容。學習亞洲文化要從娃娃抓起,每所澳大利亞學校都要爭取與一所亞洲學校建立夥伴關係,政府將推出獎學金鼓勵澳大利亞人與亞洲人彼此學習對方語言和文化……一項項舉措,表明澳大利亞“擁抱亞洲”計劃已不再停留於理念,而是上升到國家戰略和實踐層面。悉尼市政府在社區圖書館開展中英雙語故事會活動,用寓教於樂的方式拉近中澳兩國兒童的距離。中國成爲澳大利亞學生海外留學的第二大目的國,越來越多的澳大利亞學生到中國學習、生活,親身體會東方古國的文化傳統。
文化是國家歷史與精神的積澱,語言則是文化的重要載體,是不同文化中的人們開展深層次交往與合作的橋樑。澳大利亞政府倡導學習亞洲語言和文化,顯示出與亞洲各國開展深層次往來並在亞洲地區扮演更重要角色的長遠計劃。澳大利亞總理吉拉德稱,亞洲正走在重返全球經濟和政治主導地位的道路上,亞洲世紀是澳大利亞的機遇。