孝是廉的動力因，是知恥和自律的價值取向的基礎。孝者知恥，深受孝文化薰陶的人在文化價值取向上較能明是非、辨善惡。一個善待父母，重視人倫關係的人一定是一個在家庭中充滿仁愛之心的人。由家及國，由個體推及社會，小的仁愛之心必定在一定程度上得以擴展和表現，這樣在處理各種社會關係的時候就能夠更多地偏向於誠信、廉潔、公平和正義，較爲自覺地服務於底層人民和民族國家。可見，孝有促進廉政建設的作用。

　　廉是孝的外在實現方式。《管子》把廉恥之德放到很高的地位。認爲，“禮義廉恥，國之四維，四維不張，國乃滅亡”，“廉不蔽惡，恥不從枉。故不逾節則上位安”。孝的外在體現形式很多，有孝忠、孝廉、孝敬等。傳統孝道的解讀有三：大孝尊親，其次弗辱，其下能養。具有孝廉品德的人必定是內外兼修者。如果用孝來否定廉，或用廉來否定孝，或孝廉不統一，就會導致自身的人格分裂。如果以貪污腐敗的形式來贍養父母，將會受到世人的唾棄而使其父母的尊嚴受到損害，反倒是對父母的大不敬。如果沒有看清孝與廉二者的統一性，認爲孝不一定廉，不廉也可以是孝，是沒有看到“真孝”與“僞孝”的區別。