|
||||
大熊貓有鋒利的犬齒和裂齒。
武漢動物園的大熊貓捕殺闖入其領地的藍孔雀。
過去,熊貓傷人的事件也偶有發生。有人說,“熊貓是身份認知錯亂的熊。”其實,雖然在漫長的演化歷程中,大熊貓迫於環境壓力轉化了食性,但它畢竟屬於食肉目。
熊貓吃肉?食肉目,牙口好
熊貓爲什麼吃肉?這得從它的牙齒說起。哺乳動物的牙齒分爲門齒、犬齒、前臼齒和臼齒,它們分別起到切割、穿刺、撕裂、研磨的功能。
大熊貓有兩對鋒利的犬齒,正是這兩對“短刀”曾多次咬傷遊客。但在動物分類學家眼裏,兩對大尖牙並不是將一種哺乳動物劃到食肉目門下的依據。科學家們關心的是上頜最後一對前臼齒和下頜第一對臼齒,所有的食肉目動物,這兩對牙齒各自生出了兩個鋒利的尖端,當它們咬合在一起時,這四個尖恰好像鍘刀一樣可以切碎和撕裂任何堅韌的肌肉、韌帶,這兩對牙齒,也被特別稱作“裂齒”。這兩對裂齒,纔是食肉目的標誌。大熊貓擁有典型的裂齒,屬於食肉目也就毋庸置疑。
大熊貓轉型,素食者的煉成
目前發現的大熊貓最早祖先——800多萬年前的祿豐始熊貓是一種“廣食性”的、體形類似狐狸的動物,因爲它的臼齒小而且平滑,還不能有效磨碎粗糙的植物纖維,所以它的菜單中還罕見植物。直至冰期來臨,原本廣袤的溫帶和亞熱帶森林面積迅速縮小,壓縮了始熊貓的生存空間,在嚴寒的驅使下,那些原本生活在北方的廣食性動物們也來到始熊貓的地域,與其展開競爭。
面臨這雙重壓力,始熊貓必須作出改變,要麼一代一代在環境壓力下變得更加強悍,要麼尋找新的生存之道。後者是一條“捷徑”,因爲無論地球的哪個角落,食譜龐雜的廣食性動物都是“全能戰士”,廣食性動物碰在一起,將會展開全面的競爭。而轉換菜單,就可以有效避免。於是,200萬年前的小種大熊貓變成了體形如胖狗的動物,已經擁有了粗糙寬大的臼齒,這是食草的標誌。食草的代價也是巨大的,相比肉食,植物性食物營養匱乏,特別是這個才換了菜單的傢伙還沒有來得及演化出一套適應植物的消化系統。爲了滿足生存需要,它們必須不停地吃。
100萬年前,森林再度向北延伸,大熊貓的祖先又得到充足的生活空間。那時的大熊貓已經十分接近於現在,幾乎是徹底的食草動物。可是,一萬年前小規模冰期的到來,使得巴氏大熊貓重新退回南方溫暖的峽谷,人類也開始繁榮。
腐肉,擋不住的誘惑
曾經轉換食譜而得以在與其他廣食性動物競爭中生存下來的大熊貓,也並非成了失去野性的大玩偶。野生大熊貓偶爾會去附近的山村裏抓羊吃,而它們的野外食譜更是包括了各種鳥蛋以及能捉住的一切動物。畢竟大熊貓的極限奔跑速度也在每小時40千米上下,比博爾特和劉翔快。你可能要問了,吃點活物也就罷了,爲啥要那麼重口味吃腐肉呢?其實,對於大部分食肉野生動物,腐肉是最不能抗拒的誘惑。所以動物屍體都會迅速吸引一大批食客,從獅子、熊到蒼蠅和各種甲蟲。
有些食草動物也抵擋不了腐屍的誘惑,比如河馬,1995年9月,津巴布韋萬基國家公園工作人員目擊了河馬撕咬併吞食高角羚屍體的場面。
其實,大熊貓嗜食腐肉的事,法國傳教士大維德早在一個多世紀之前就曾在四川獵戶那裏聽到過。只是現在難以在野外見到這種動物的真面目,以至於我們都不知道,大熊貓現在依然是不戒葷腥的。(巴人)