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凡是在牛津大學主修英國文學、研究古英格蘭英雄史詩的人,畢業後可能多以寫作或教學爲志業。保羅·託迪卻選擇了一條迥異的路。
“託迪做生意去了!”畢業後的同學會上,老師不免輕蔑又惋惜地嘲諷着。不過,他的海事工程相關生意做得有聲有色,他也因此常常往來中東地區,得以深入觀察外界非常不瞭解的阿拉伯文化。無論如何,他心中的文學夢並沒有完全被埋葬,看到好小說,他第一個念頭總是——“真希望是我寫的。”
35年後,當大夥兒準備退休,60歲的託迪卻寄給出版社一疊稿子。這批稿子在2006年的倫敦書展上轟動一時,成爲熱門話題。此後不久,版權便賣出了數十個國家和地區。
“英國文壇最老的新秀!”託迪獲得了這個讓人哭笑不得卻充滿肯定的封號。處女作《到也門釣鮭魚》更是跌破所有人眼鏡,寫作技巧嫺熟,出手老辣,沒有初出茅廬的樸拙與生澀;更難得的是,故事內容可不倚老賣老,反而充滿了他這把年紀的人可能早已喪失的純真、熱情與信念。
和故事中的“鮭魚”一樣,託迪從文學的源頭出發,最後又洄游到文學路上。
本書講述了這麼一個故事:一位有錢的也門大公找上了英國漁業中心的瓊斯博士,希望他幫忙,助大公一圓心中那個最詭異的夢想:將北大西洋鮭魚引進也門沙漠的旱川。瓊斯當然斥爲癡人說夢,予以婉拒。可是,英國政府卻對他施壓,令他頗爲無奈;加上大公極爲慷慨,資金支持源源不絕;再考慮到此事背後呈現的美好遠景,瓊斯只好勉爲其難。於是,似乎誰也擋不住奇蹟的必然發生……
英國《衛報》評論此書說:“隨處可見嚴肅正經、煞有介事的逗樂搞笑,讓人不得不感慨——《到也門釣鮭魚》,你贏了!”
讀家:張心萌
●小說:《到也門釣鮭魚》
作者:保羅·託迪
定價:32元
評分:7.5
出版:法律出版社